El martes, un tribunal indonesio condenó a 19 personas por tráfico de bebés, poniendo fin a un caso de gran repercusión mediática, pero dejando una pregunta clave sin respuesta.
Los miembros de la red de trata de personas fueron declarados culpables de conseguir al menos 34 bebés y venderlos para su adopción.
La mayoría de los niños tenían como destino Singapur, y al menos 12 bebés fueron enviados allí.
El caso ha acaparado la atención en ambos países durante meses. Ahora que ha concluido, el veredicto ha intensificado la incógnita sobre qué sucederá con los bebés en Singapur.
¿Regresarán a Indonesia? ¿Deberían hacerlo?
Esta es la principal preocupación de los padres adoptivos en Singapur que cuidan de los bebés. Durante meses han estado en vilo, esperando saber si podrán quedarse con sus hijos.
En declaraciones a la BBC tras el veredicto, David, el padre singapurense al que entrevistamos anteriormente, dijo que deseaba que ambos gobiernos tomaran una decisión pronto.
«Ahora que el caso ha concluido, ¿cómo podemos seguir adelante y qué pasará con nuestro hijo? Llevamos casi un año de miedo y ansiedad por la espera», dijo David, quien nos habló con la condición de que usáramos un seudónimo.
«Espero sinceramente que ambas autoridades puedan llegar a una decisión basada en el interés superior de los niños.»
«Solicitamos respetuosamente que, al tomar esta decisión, se tenga en cuenta que tanto nuestro hijo como nuestra familia son víctimas de las circunstancias que rodean este caso.»
David y su esposa Ally habían declarado previamente a la BBC que no tenían ni idea de que el niño que adoptaron de Indonesia pudiera haber sido víctima de trata. Afirmaron que habían hecho todo lo posible por investigar sus antecedentes.
Durante el proceso de adopción, se sometieron a numerosos controles del gobierno de Singapur que, según ellos, deberían haber detectado la trata de personas.
Ni las autoridades indonesias ni las singapurenses dieron respuestas definitivas a las preguntas previas de la BBC sobre qué piensan hacer con los bebés.
Tras el veredicto, volvimos a preguntarles.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Indonesia declaró que «varios aspectos requieren un examen más detenido, entre ellos la situación jurídica de los niños, la identidad de sus padres biológicos y los procedimientos en curso en Singapur».
Reiteró que está «comprometida a priorizar el interés superior de los niños».
Las autoridades de Singapur aún no han respondido a nuestras últimas preguntas.
BBC IndonesiaSegún Ni Made Martini Puteri, criminóloga y profesora de la Universidad de Indonesia, existen pocos datos sobre lo que les sucede a los niños víctimas de trata dentro de Indonesia después de ser rescatados, ya que la información generalmente no se hace pública.
Aún menos claro es qué ocurre con los niños que han sido víctimas de trata de personas en el extranjero.
En Indonesia, grupos que luchan contra la trata de personas y defienden los derechos del niño han argumentado que, por principio, los niños en este caso deberían regresar con sus padres biológicos.
En declaraciones a la BBC Indonesia tras el veredicto, Ai Maryanti, comisionada de la comisión independiente de protección infantil de Indonesia, afirmó que, dado que aún no se han establecido las verdaderas identidades de los niños, no se ha tenido suficientemente en cuenta su «interés superior».
El hecho de que los niños ya hayan sido adoptados en Singapur no debe considerarse como el resultado final, añadió.
«Por supuesto, los niños víctimas de trata de personas deben ser devueltos. Incluso si ya han sido adoptados, ¿cuál es la base legal para ello?»
«Lo que no queremos es que Singapur diga que las adopciones cumplieron con su ley. Según nuestra ley, encontramos un alto grado de manipulación, lo que provocó que Singapur aceptara fácilmente [las solicitudes de adopción].»
Durante el juicio se descubrió que la red de trata de personas había presentado información falsa al solicitar los certificados de nacimiento y las tarjetas familiares de los bebés.
En la lista figuraban los nombres de miembros de la red de trata de personas como las madres biológicas de los niños.
Los funcionarios locales habían emitido los documentos basándose en esta información, lo que plantea dudas sobre si no realizaron las comprobaciones adecuadas.
Territorio inexplorado
Anular las adopciones en Singapur y devolver a los niños a Indonesia probablemente será complicado, ya que se trata de un terreno desconocido.
Los abogados declararon a la BBC que nunca habían oído hablar de un caso en el que se revocara una orden de adopción en Singapur.
Según Derek Choo, director asociado de PKWA Law Practice, gracias a un marco diseñado con «salvaguardas sustanciales desde el principio», que incluye numerosos controles, «las órdenes de adopción en Singapur generalmente se consideran definitivas».
Si el gobierno solicita la revocación de las órdenes de adopción, el tribunal podría considerar varios factores, dijo Lim Fung Peen, consultor de Yuen Law.
Una de ellas es el impacto psicológico en el niño, afirmó. Psicólogos infantiles habían declarado previamente a la BBC que separar a los niños pequeños de sus cuidadores podría tener un impacto de por vida en su salud mental.
Según Lim, también se podría tener en cuenta el tiempo que el niño ha pasado en Singapur, así como las condiciones familiares y de vida a las que regresaría en Indonesia.
Se cree que los bebés llegaron a Singapur entre 2023 y 2025, lo que significa que el mayor de ellos tiene al menos tres años a estas alturas.
Otro factor podría ser si la base de la adopción es falsa, dijo Lim. En este caso, se ha demostrado que los certificados de nacimiento de los bebés son fraudulentos y, por lo tanto, un tribunal podría considerar que la base de su adopción es «cuestionable», afirmó.
Además, existen otros desafíos.
Imágenes de GettyLas autoridades indonesias aún no han identificado a todos los padres biológicos de los niños. Esto significa que algunos niños podrían no tener a quién regresar.
Si son devueltos, quedarían bajo la tutela del Estado. Al menos otros ocho bebés rescatados de la red de trata ya se encuentran al cuidado de un orfanato en Bandung.
«Supongamos que un niño es reconocido como víctima de trata y regresa a Indonesia, pero aquí nadie sabe quiénes son sus padres biológicos porque nuestro sistema de pruebas es débil», dijo Puteri.
«Yo diría que si el niño solo ha conocido la vida en Singapur desde la infancia, entonces tiene más sentido que permanezca en Singapur con sus padres adoptivos.»
«Sin embargo, si posteriormente se identifica a los padres biológicos, el niño debería seguir teniendo derecho a saber quiénes son.»
Con este veredicto, Singapur debería tratar a estos niños como víctimas de trata y, por lo tanto, brindarles protección, argumentó.
«La protección también debería extenderse a los padres adoptivos, porque ellos tampoco tenían ni idea de lo que había sucedido», añadió.
David, el padre singapurense, dijo que él y su esposa solo desean «vivir una vida familiar normal, como cualquier otra pareja que espera criar a un hijo en un hogar seguro, estable y lleno de amor».
«Esperamos que este asunto pueda resolverse pronto para que nuestro hijo pueda seguir adelante con certeza y seguridad.»