Japón se ha comprometido a aportar 10.000 millones de dólares (7.400 millones de libras esterlinas) para ayudar a sus vecinos asiáticos, especialmente a los del sudeste asiático, a garantizar el suministro energético, incluido el petróleo crudo, mientras la región se recupera de las perturbaciones causadas por la guerra con Irán.
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, anunció el miércoles el nuevo marco de cooperación tras reunirse en línea con otros líderes asiáticos.
Japón depende del sudeste asiático para obtener productos derivados del petróleo, sobre todo equipos médicos, algo que Takaichi destacó en una rueda de prensa el miércoles.
«Japón está estrechamente interconectado con cada país asiático a través de las cadenas de suministro y es mutuamente dependiente de ellos», afirmó.
El marco de cooperación de Japón tiene como objetivo ayudar a los países asiáticos a adquirir petróleo crudo y productos derivados del petróleo, así como a mantener las cadenas de suministro y ampliar las reservas.
Asia es especialmente vulnerable a las interrupciones en el suministro de energía derivadas de los bloqueos del estrecho de Ormuz, ya que casi el 90% del petróleo y el gas que transita por esta vía marítima clave tiene como destino la región.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón afirmó que los 10.000 millones de dólares en ayuda financiera equivalían aproximadamente a las importaciones anuales de petróleo crudo de los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
Añadió que la iniciativa fue bien recibida por los líderes presentes en la reunión, incluidos los de Filipinas, Malasia, Singapur, Tailandia, Vietnam, Bangladesh y Corea del Sur, y que la financiación del proyecto provendría de diversas fuentes.
Entre ellas se incluyen instituciones respaldadas por el Estado, como el Banco Japonés de Cooperación Internacional y Nippon Export and Investment Insurance, así como la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional y el Banco Asiático de Desarrollo.
Takaichi afirmó que la iniciativa no afectaría negativamente al suministro interno de petróleo de Japón.
A finales de 2025, las reservas de Japón contaban con suficiente petróleo para 254 días de consumo interno, pero la crisis energética mundial ha llevado a las autoridades a recurrir a estas reservas.
El mes pasado, Japón liberó una cantidad récord de petróleo de sus reservas, equivalente a 50 días de consumo. Las autoridades han anunciado que liberarán otras reservas para 20 días a principios de mayo.
En Japón también crece la preocupación por la escasez de nafta, un producto petroquímico derivado del petróleo crudo y materia prima clave para la fabricación de plásticos. Esta inquietud es especialmente acuciante en los hospitales, donde se elaboran suministros médicos esenciales como jeringas, guantes y equipos de diálisis.
Aunque Takaichi ha pedido calma y ha dicho que no habría interrupciones inmediatas, persiste el temor de que la escasez de nafta pueda sobrecargar aún más el sistema de salud del país, que ya se encuentra bajo presión debido al envejecimiento de la población.
También reina la inquietud en el sudeste asiático, región duramente golpeada por el alza vertiginosa de los precios del petróleo. Los gobiernos han instado a la población a compartir coche y a reducir el uso del aire acondicionado para ahorrar energía. Filipinas, por su parte, ha declarado el estado de emergencia energética nacional.
El miércoles, en la misma cumbre organizada por Japón, el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. instó a la ASEAN a activar su pacto de reparto de combustible.
«Ningún país de Asia puede aislarse de las perturbaciones de la cadena de suministro de esta magnitud actuando por sí solo», afirmó.