Según un nuevo informe, al menos un millón de viviendas, más de 1.300 escuelas, 60 hospitales y 350 residencias de ancianos en Londres podrían correr un alto riesgo de sobrecalentamiento.
La capital podría enfrentarse a entre dos y tres veces más olas de calor de las que sufre actualmente en los próximos 20 años, advierte el plan Heat Ready London del Ayuntamiento , añadiendo que las olas de calor de 2022 costaron a la ciudad unos 1.500 millones de libras esterlinas.
El miércoles se batió un récord provisional de temperatura en el Reino Unido para el mes de junio, tras haber superado el mes pasado el récord histórico de temperatura para el mes de mayo en Londres durante dos días consecutivos.
El alcalde de Londres, Sir Sadiq Khan, declaró: «El aumento de las temperaturas ya no es una amenaza futura, sino que se está convirtiendo en una realidad cada vez más presente para los londinenses».
‘Enormes obstáculos’
El informe aboga por la protección de las personas con mayor riesgo de sufrir calor extremo, la modernización de los edificios, la ampliación del acceso a espacios refrigerados y la mejora de la resiliencia de las infraestructuras.
El año pasado, el Cuerpo de Bomberos de Londres (LFB, por sus siglas en inglés) registró su verano de mayor actividad desde el calor extremo de 2022 , con 83 incendios forestales en la capital entre junio y agosto.
La Oficina Meteorológica británica ha emitido una alerta roja por calor extremo en Londres y otras partes de Inglaterra, vigente hasta las 23:59 BST del jueves, con temperaturas que se prevé alcancen los 37 °C.
Londres es frecuentemente el lugar más caluroso del Reino Unido, en parte debido al efecto de isla de calor urbana causado por la gran cantidad de superficies oscuras, que absorben más radiación solar durante el día y liberan este calor al aire de la ciudad.
El alcalde está supervisando lo que él denomina la creación del primer plan de Londres para hacer frente a las olas de calor, citando casi 4.000 visitas adicionales a hospitales durante el verano londinense debido al calor.
Sir Sadiq espera que Heat Ready London ayude a definir cómo las ciudades de todo el Reino Unido responden al aumento de las temperaturas y se adaptan al calentamiento global, identificando dónde se necesita actuar con mayor urgencia.
Dijo: «Esta es una nueva visión que ayudará a afrontar los enormes obstáculos a los que nos enfrentamos con el aumento de las temperaturas.»
«Ninguna organización puede afrontar la magnitud del desafío por sí sola, por lo que hacemos un llamamiento a la acción a nuestros socios para que utilicen este marco para impulsar la acción colectiva, de modo que podamos proteger vidas y fortalecer la resiliencia de nuestra ciudad.»