El principal grupo de medios independientes de Uganda afirma estar bajo «asedio militar» después de que el jefe del ejército, hijo del presidente Yoweri Museveni, ordenara el cierre de estaciones de televisión, periódicos y emisoras de radio.
El periódico Daily Monitor informó que soldados armados estaban apostados frente a su sede en la capital, Kampala, y que tanto NTV como Spark TV habían sido sacadas del aire.
Estos medios forman parte de Nation Media Group, una de las empresas de medios más influyentes de África Oriental.
No está claro qué fue exactamente lo que provocó la represión, pero en publicaciones en X, el general Muhoozi Kainerugaba dijo: «¡NO creo en la libertad de prensa! La prensa debe estar guiada por los cuadros de la revolución».
Grupos de oposición y de derechos humanos acusan al general Kainerugaba de ser una figura central en un régimen altamente represivo liderado por su padre.
Los partidarios del presidente y su familia afirman que han garantizado la estabilidad en Uganda y que la economía ha mejorado bajo su mandato.
El presidente Museveni, de 81 años, es un antiguo líder rebelde que llegó al poder hace unos 40 años.
En enero, tras unas elecciones disputadas, consiguió un séptimo mandato, un récord histórico, y se especula ampliamente con que está preparando a su hijo para que le suceda algún día.
El general Kainerugaba dijo en X que su «gran padre» le había dado el «poder de cerrar cualquier medio de comunicación que yo quiera».
Dijo que ni NTV ni Daily Monitor «reabrirían sin mi permiso».
«¡A partir de ahora, TODOS los medios de comunicación en Uganda cumplirán las reglas!», añadió el general.
El Daily Monitor informó el día X que el periódico y sus medios asociados recibieron la orden de cerrar «en una operación policial llevada a cabo durante la madrugada del domingo».
No dio razones para la represión, pero publicó la noticia en su sitio web .
Según el comunicado, el personal informó que «a nadie se le permitía entrar ni salir del recinto», mientras que los espectadores de NTV Uganda y Spark TV «se encontraron con pantallas en blanco que mostraban el mensaje ‘vídeo no disponible'».
El artículo señalaba que el Daily Monitor también había sido allanado por la policía en 2013 por la publicación de una carta que supuestamente vinculaba a altos funcionarios del gobierno con un plan de sucesión denominado «Proyecto Muhoozi», mientras que NTV se vio obligada a dejar de emitir en 2007 tras las acusaciones del gobierno de que su cobertura informativa era negativa.
«A lo largo de los años, Museveni también ha criticado repetidamente al Daily Monitor, llegando incluso a referirse a él como un ‘periódico enemigo y malvado’ por su periodismo crítico», decía el artículo.
Durante las reñidas elecciones de enero, el general Kainerugaba provocó indignación al publicar mensajes sobre el asesinato de simpatizantes de la oposición.
En publicaciones que posteriormente fueron eliminadas, también amenazó con extirparle los testículos al candidato opositor derrotado, Bobi Wine.
Antes de las elecciones, se produjeron disturbios en manifestaciones de la oposición, y en ocasiones las fuerzas de seguridad abrieron fuego.
Las Naciones Unidas afirmaron que las elecciones se celebraron en un «ambiente marcado por la represión y la intimidación generalizadas contra la oposición política».