Según cifras obtenidas por BBC News NI, casi 2.500 casos se vieron afectados durante la huelga de abogados, que duró seis meses.
La organización Victim Support NI afirmó que las demoras en la tramitación de los casos causaron un «trauma adicional» a las víctimas.
Los abogados estuvieron en huelga desde el 5 de enero hasta el 18 de junio, lo que significó que la mayoría de los casos ante el Tribunal de la Corona que involucraban a personas que necesitaban asistencia jurídica gratuita pudieron continuar mientras duró el conflicto.
Los abogados penalistas de Irlanda del Norte volverán a ocuparse de los casos de la Corona financiados con asistencia jurídica gratuita tras llegar a un acuerdo en su disputa sobre honorarios a principios de este mes.
Los datos del Departamento de Justicia indican que 2.457 casos se vieron afectados durante la suspensión de los servicios de los abogados. Los casos se desglosan en:
- 415 ensayos
- 1.563 comparecencias
- 479 audiencias de declaración de culpabilidad y sentencia
Los abogados han declarado que, una vez finalizada la huelga, trabajarán para «agilizar» los casos que se han retrasado.
‘Noches de insomnio, ataques de pánico’
Apoyo a las víctimas en Irlanda del NorteNichola Green, subdirectora ejecutiva de Victim Support Northern Ireland, afirmó que las víctimas y los testigos sufrieron un trauma adicional como consecuencia de la huelga en curso.
«Las personas que reciben apoyo de Victim Support NI nos han dicho que estas demoras les han causado una angustia considerable y, en algunos casos, un trauma adicional», dijo.
«Cuando los casos se posponen, a veces repetidamente, las víctimas se ven obligadas a revivir el proceso una y otra vez.»
«Con frecuencia recibimos testimonios de víctimas que describen noches de insomnio en las semanas previas a un juicio. Experimentan mayor ansiedad, ataques de pánico, recuerdos intrusivos y dificultades para concentrarse en general.»
«Muchos tienen que pedir días libres en el trabajo. Tienen que organizar el cuidado de sus hijos, informar a sus empleadores, prepararse psicológicamente y, en algunos casos, pasar meses reuniendo el valor suficiente para simplemente entrar en una sala de audiencias.»
Dijo que cuando un juicio se suspende repentinamente por falta de representación legal, «todo lo que habían preparado mentalmente desaparece de la noche a la mañana. En lugar de dar por concluido un capítulo, les dicen que deben empezar a prepararse de nuevo».
«Eso es injusto. No debería suceder.»
«No deberían ser víctimas colaterales en esto», dijo.
PA MediaLa huelga de los abogados se debía a motivos salariales: el presidente del Consejo de Abogados de Irlanda del Norte, Donal Lunny KC, afirmó que las tasas de asistencia jurídica gratuita en los tribunales de la Corona no habían aumentado en 20 años.
A principios de junio, la ministra de Justicia, Naomi Long, aceptó las recomendaciones formuladas en una revisión de la asistencia jurídica penal, incluido un aumento adicional del 8,66 % en todas las tasas de asistencia jurídica penal.
En una votación celebrada el 18 de junio de 2026, el 66% de los miembros del Colegio de Abogados Penalistas votaron a favor de volver a la actividad plena.
En un comunicado, la CBA afirmó: «La intensificación de la retirada de servicios fue una medida adoptada por la CBA como último recurso y en respuesta a una creciente crisis de acceso a la justicia en todo el sistema de justicia penal.»
«A lo largo del proceso, y en todas sus interacciones con las partes interesadas y los afectados por la suspensión de sus servicios, la CBA se mantuvo unida y firme, declarando repetidamente que deseaba encontrar urgentemente una solución que permitiera a todos los abogados volver a trabajar en todos los casos del Tribunal de la Corona.»
«La CBA celebra que se hayan logrado avances suficientes para permitir la reanudación del servicio completo y agradece todo el esfuerzo y la participación que han contribuido a este resultado.»
«La Asociación de Abogados Penalistas se compromete a trabajar con sus socios del sistema de justicia penal para impulsar aquellos casos que se vieron afectados por la retirada de servicios», añadió.
La ministra de Justicia, Naomi Long, declaró a la BBC que las víctimas y los testigos afectados «seguirán siendo la prioridad mientras trabajamos para reparar el sistema».
«Los planes de recuperación publicados por la Presidenta del Tribunal Supremo dan prioridad, con razón, a los casos que afectan a las personas más vulnerables y buscan garantizar que los casos listos para ser tramitados se resuelvan lo antes posible, en interés de quienes han esperado demasiado tiempo para obtener justicia», afirmó.
En un comunicado, el Departamento de Justicia calificó el fin de la huelga como un «acontecimiento positivo» y expresó su esperanza de que «diera como resultado el regreso completo a los servicios por parte de todos los miembros».
‘Acumulación de casos’
En una declaración publicada el día X, la Comisionada para las Víctimas, Geraldine Hanna, dijo: «Este anuncio será un gran alivio para aquellas víctimas de delitos que han estado viviendo con la incertidumbre de cuándo es probable que se escuche su caso.»
«Espero conocer más detalles sobre las medidas que se tomarán ahora para abordar el creciente número de casos pendientes y lograr que los tribunales vuelvan a funcionar con normalidad.»
Dijo que, si bien la noticia del regreso es «sin duda positiva», seguía «preocupada porque esta disputa haya podido paralizar casos penales graves durante un período tan prolongado».
«Es sencillamente inaceptable que un servicio público que afecta a algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables haya estado prácticamente suspendido de forma indefinida», añadió.
¿Qué es la asistencia jurídica gratuita?
La asistencia jurídica gratuita es una ayuda financiera del gobierno que permite a las personas obtener representación legal en el sistema judicial si, de otro modo, no podrían costearla.
Estos casos suelen tener lugar en los juzgados de primera instancia o en el Tribunal de la Corona.
La CBA declaró anteriormente que las tarifas de asistencia jurídica gratuita para abogados, ajustadas a la inflación, se han desplomado entre un 47% y un 58% desde 2005.