Los conservacionistas confían en que las aguas de Cornualles se recuperen al presentar un proyecto de 1,8 millones de libras esterlinas destinado a restaurar los hábitats marinos, reconstruir las poblaciones de ostras autóctonas y crear ecosistemas submarinos prósperos.
La iniciativa Mor Nature será el mayor proyecto de restauración de praderas marinas jamás emprendido en el Reino Unido, con planes para restaurar 10 hectáreas de praderas marinas en la bahía de Falmouth durante los próximos tres años.
Liderado por Cornwall Wildlife Trust (CWT) en colaboración con Ocean Conservation Trust (OCT), el proyecto aspiraba a revitalizar algunos de los hábitats costeros más importantes de Cornualles.
También tenía como objetivo abordar la pérdida de biodiversidad, mejorar la calidad del agua y fortalecer la resiliencia costera.
CWT afirmó que se llevaría a cabo mediante una colaboración entre Ocean Conservation Trust (OCT) y Mor Nature, la primera iniciativa de restauración marina a escala de paisaje marino de Cornualles.
La fundación afirmó que la iniciativa de tres años, liderada junto con OCT, reunirá a socios como el puerto de Falmouth, el Consejo de Cornualles, la Sociedad Zoológica de Londres, la Universidad de Exeter, el Ducado de Cornualles, el Grupo de Conservación Marina de Falmouth y otras organizaciones locales.
Fondo para la vida silvestre de CornuallesAndy Cameron, director del proyecto de conservación de OCT, afirmó que Mor Nature representa «un hito importante para la restauración marina en el Reino Unido».
Dijo: «No nos limitamos a plantar pastos marinos; Mor Nature representa el cultivo holístico de un jardín submarino completo, que fomenta las relaciones entre especies y hábitats interdependientes, lo que permitirá que prospere una gran variedad de vida marina.»
«Estamos ayudando a reconstruir un ecosistema marino interconectado que sustenta la vida silvestre, fortalece la resiliencia costera y brinda beneficios a las comunidades locales.»
Según CWT, las praderas marinas se encuentran entre los hábitats más importantes del océano, ya que sustentan la biodiversidad, mejoran la calidad del agua, almacenan carbono y protegen las costas de la erosión.
La zona de restauración se extenderá entre Swanpool y el castillo de Pendennis en la bahía de Falmouth, basándose en las medidas de protección introducidas por OCT en 2022, incluidas las boyas de señalización de hábitats sensibles y las zonas voluntarias de prohibición de fondeo diseñadas para salvaguardar los frágiles hábitats del lecho marino.
CWT afirmó que el proyecto también se basaba en su trabajo previo en la zona para cartografiar y supervisar las praderas marinas existentes, las cuales ampliaría, trabajando junto con pescadores y grupos comunitarios para crear nuevos criaderos de ostras en Helford.
‘Oportunidad para restaurar’
Estas condiciones favorecerán la supervivencia de especies marinas como caballitos de mar, cangrejos araña, sepias, lubinas y tiburones.
El Dr. Dan Barrios-O’Neill, jefe de conservación marina de CWT, dijo: «Las ostras autóctonas fueron en su día un elemento distintivo de los mares de Cornualles, creando prósperos hábitats submarinos que sustentaban la vida silvestre, la pesca y las comunidades costeras.
«A través de Mor Nature, tenemos la oportunidad de restaurar no solo las poblaciones de ostras, sino también las funciones ecológicas que proporcionan.»