Dos hombres que se adentraron en el mar para ayudar a dos niños han fallecido, según informó la policía.
La policía de Cleveland informó que fue alertada a las 15:45 BST sobre un incidente en la playa de Seaton Carew en Hartlepool, tras recibir informes de que dos niños tenían dificultades en el agua.
Según la policía, los hombres se habían metido en el agua y el equipo de salvamento marítimo (RNLI) los rescató. Poco después, ambos fueron declarados muertos.
Los niños fueron llevados al hospital para ser examinados y se confirmó que están a salvo, informó la policía. Jonathan Brash, diputado laborista por Hartlepool, declaró que la ciudad había sufrido una «tragedia desgarradora».
La policía de Cleveland declaró que las muertes no se consideraban sospechosas y que se prepararía un informe para el forense.
También indicó que agentes especialmente capacitados estaban brindando apoyo a las familias de ambos hombres.
El superintendente Glen Wand dijo: «Nuestras más sentidas condolencias a las familias de los dos hombres involucrados en este trágico incidente ocurrido hoy».
Brash añadió: «No hay palabras que puedan aliviar el dolor que están experimentando ahora sus familias, amigos y seres queridos.»
«Mis pensamientos están con todos ellos, y sé que todo el pueblo los tendrá presentes en sus corazones en estos momentos tan trágicos.»
El diputado conservador por Stockton West, Matt Vickers, dijo: «Mis pensamientos están con las familias de los hombres que perdieron la vida y con todos los afectados por este incidente verdaderamente trágico».