El primer partido de Xabi Alonso como entrenador del Chelsea estuvo marcado por cuatro delanteros: uno intocable, otro que volvió a tener problemas y podría marcharse, un talento prometedor y otro que podría incorporarse al equipo.
La estrella fue Joao Pedro, quien anotó un hat-trick en nueve minutos para ayudar al equipo de Alonso a lograr una victoria por 6-4 contra el Western Sydney Wanderers en un partido que puso de manifiesto la gran diferencia entre los equipos de la Premier League y la A-League.
Quizás fue la decepción de haber quedado fuera de la convocatoria de Brasil para el Mundial lo que inspiró al delantero a demostrar su destreza goleadora, así como su potencia y velocidad, en un espectáculo entretenido en el Estadio Accor.
Alonso describió a Joao Pedro como «muy, muy hambriento» y «decidido a tener una gran temporada».
En general, sin embargo, fue una actuación descuidada e imperfecta por parte del Chelsea , ya que los Blues aún se estaban adaptando a los efectos del desfase horario.
Hubo pocos jugadores que destacaran aparte de Joao Pedro, pero Dastan Satpaev fue uno de ellos.
El joven de 17 años marcó el primer gol del mandato de Alonso, y de forma espectacular, a los seis minutos.
Curiosamente, el delantero kazajo lo hizo a prueba, ya que no puede completar formalmente su traspaso del FC Kairat a Stamford Bridge hasta el 12 de agosto.
Por el contrario, su compañero de ataque titular, Liam Delap, volvió a tener dificultades, como ha ocurrido en casi todas sus apariciones con el Chelsea desde su fichaje por 30 millones de libras procedente del Ipswich el verano pasado.
Delap parece falto de confianza y podría ser vendido, ya que el Chelsea está avanzando en las negociaciones para fichar a Danny Welbeck, de 35 años, como reemplazo experimentado.
Welbeck ha llegado a un acuerdo sobre las condiciones personales y en el Chelsea hay optimismo de que se pueda alcanzar un acuerdo, aunque su club, el Brighton, se niega a hacer comentarios.
El Chelsea también está en conversaciones para fichar al centrocampista Jordan Henderson, de 36 años, procedente del Brentford , ya que busca añadir experiencia y liderazgo a su plantilla tras una decepcionante temporada 2025-26.
Al ser preguntado sobre el fichaje de los dos jugadores veteranos, Alonso respondió: «Necesitamos equilibrio, tener una plantilla completa y formar un buen equipo. Para ello, tenemos una idea y un plan».
Más allá de las narrativas que rodean a los delanteros, con Emmanuel Emegha y Nicolas Jackson también lesionados en la plantilla, fue solo un primer vistazo de lo que se puede esperar del Chelsea de Alonso .
¿Quién es Dastan Satpaev?
Satpaev intenta convertirse en el primer jugador kazajo en disputar un partido de la Premier League.
En su país natal, es una superestrella. Ya ha jugado con su selección nacional y atrajo a aficionados de su país tanto al entrenamiento abierto del domingo como al partido del martes en Sídney.
Rápido, incisivo en el área y de estatura relativamente baja, a Satpaev se le compara a menudo, por su estilo, con el del exdelantero argentino del Manchester City , Sergio Agüero.
Al preguntársele si tendrá una oportunidad en el Chelsea esta temporada, en medio de los rumores de una posible cesión, Alonso dijo: «Todavía tenemos que tomar decisiones».
«Conocía a Dastan de Almaty», añadió Alonso, que se enfrentó al jugador con su antiguo club, el Real Madrid, la temporada pasada.
«Es una amenaza con el balón, ataca bien por el centro y es un buen delantero viniendo desde fuera.»
«Es muy fuerte, muy rápido y me ha impresionado mucho.»
¿Qué hemos aprendido sobre el plan de Alonso?
El excentrocampista del Liverpool , cuya presencia en la banda era muy activa, utilizó el sistema 4-2-3-1 preferido por Enzo Maresca, quien era el entrenador del Chelsea por estas fechas el año pasado.
Con varios jugadores aún de vacaciones tras el Mundial, incluido Morgan Rogers, el fichaje récord del club por 117 millones de libras, se les dio una oportunidad a varios jóvenes.
El trío de centrocampistas formado por Mahdi Nicoll-Jazuli, Reggie Walsh y Reggie Watson causó una gran impresión, siendo este último el único jugador que disputó el partido completo.
Nicoll-Jazuli y Watson, ambos de 16 años, fueron los pilares del mediocampo durante largos periodos, mientras que Walsh, de 17 años, impresionó en un rol más ofensivo.
En su rueda de prensa previa al partido, Alonso expresó su sorpresa por el buen rendimiento que habían tenido en los entrenamientos los siete jugadores de la cantera que habían sido convocados para cubrir las bajas en la plantilla.
Landon Emenalo, de 18 años, también ha recibido una importante oportunidad, al no haber otros laterales izquierdos disponibles.
El único jugador veterano, aparte de Joao Pedro, que impresionó especialmente fue el extremo Jamie Gittens, que marcó tres goles en tres partidos de pretemporada, tras los dos que anotó en amistosos a puerta cerrada contra equipos de la EFL.