Sir Sadiq Khan ha anunciado un plan de 10 años para limpiar algunos de los ríos y vías fluviales de Londres, que, según él, han sufrido «décadas de abandono y contaminación».
Las compañías de agua, los distritos y las organizaciones benéficas se han comprometido a aportar un total de 1.800 millones de libras esterlinas, a lo que el alcalde de Londres ha añadido 2,7 millones de libras esterlinas a lo largo de tres años, que se suman a los 13,6 millones de libras esterlinas ya prometidos.
El principal curso de agua de la ciudad, el río Támesis, ha sido contaminado por al menos 72.000 millones de litros de vertidos de aguas residuales desde 2020, según reveló BBC News en 2023 , aunque es probable que esa cifra sea mucho mayor.
Sir Sadiq afirmó que los ríos son «la savia de la ciudad, pero durante demasiado tiempo han sido descuidados, contaminados o aislados de las comunidades que los rodean».
El plan consiste en impedir que las aguas residuales y la contaminación lleguen a los ríos, mejorar la salud de los ríos mediante análisis periódicos y permitir que los peces y otros animales salvajes regresen a los hábitats donde puedan prosperar.
También pretende ofrecer espacios azules limpios y seguros donde se pueda nadar.
El mes pasado, el Fulham Reach Boat Club, en el oeste de Londres, registró niveles que superaban en más de 60 veces el umbral establecido por la Agencia de Medio Ambiente para considerar el agua apta para el baño.
Thames Water es responsable del suministro de agua y del tratamiento de aguas residuales en gran parte de Londres y algunos condados circundantes. Según cifras publicadas en su propio sitio web , el año pasado se produjeron casi 600 desbordamientos de aguas pluviales en cursos de agua.
Se han designado diez lugares en toda la ciudad para la entrega de dinero en efectivo:
- Cuenca del río Brent (Barnet, Brent, Harrow, Ealing, Hounslow)
- Arroyo Yeading (Harrow, Hillingdon)
- Valle del Alto Lea (Enfield, Haringey, Waltham Forest)
- Valle del Bajo Lea y Muelles Reales (Newham, Tower Hamlets)
- Canal Grand Union (Brent, Ealing, Hammersmith y Fulham)
- Arroyos Salmons y Pymmes (Enfield)
- Río Roding (Newham, Barking y Dagenham)
- Cuenca hidrográfica de Ravensbourne (Croydon, Bromley, Lewisham)
- Cuenca hidrográfica de Wandle (Croydon, Wandsworth, Sutton, Merton)
- Valle inferior de Crane (Hounslow, Richmond)
Sir Sadiq dijo: «Los hábitats que deberían sustentar a las nutrias, los martines pescadores, las ratas de agua, los peces y otros animales salvajes han sido dañados por las aguas residuales, la escorrentía de las carreteras, la basura y décadas de falta de inversión.»
«El impacto se ha hecho sentir tanto en la naturaleza como en los londinenses, en particular en aquellas comunidades que ya sufren la mayor desigualdad medioambiental.»
«Creo firmemente que el acceso a la naturaleza es una cuestión de justicia social.»