Se ha emitido una vez más una alerta sanitaria por calor de nivel naranja para algunas zonas del este de Inglaterra debido al aumento de las temperaturas.
La alerta estará vigente durante 24 horas a partir de las 09:00 BST del miércoles y advierte de importantes repercusiones en los servicios de salud y asistencia social, incluido un aumento de las muertes, en particular entre las personas mayores de 65 años o con problemas de salud.
Se prevé que las temperaturas en algunas partes de la región alcancen los 34 °C (93 °F), así que ¿cómo están sobrellevando las personas y la fauna silvestre las condiciones de sequía persistentes?
Niveles de embalse por debajo del promedio
Las orillas del embalse de Alton Water, cerca de Ipswich, están secas y polvorientas tras semanas de escasas lluvias.
Por lo tanto, no sorprende que los niveles en la planta de Anglian Water estén muy por debajo del promedio, en torno al 75% de su capacidad .
Richard Daniel/BBC
Es un asunto que preocupa a Jessica Southwell, que vive en el pueblo de Birch, cerca de Colchester, en Essex, y está sujeta a la prohibición del uso de mangueras impuesta por Anglian Water.
«Entiendo perfectamente por qué no estoy usando la manguera debido al nivel del agua», dice.
«Sin duda estamos haciendo todo lo posible para ayudar en todo lo que podamos utilizando la regadera.»
«Creo que es algo a lo que tendremos que acostumbrarnos con el paso de los años, porque, lamentablemente, no creo que vaya a mejorar.»
Richard Daniel/BBCLowestoft, en Suffolk, no se ve afectada por la prohibición, ya que recibe suministro de agua de Essex and Suffolk Water, que no ha aplicado dicha medida.
Es la casa de Pauline Turner, pero ella dice que no le parece prudente encender la manguera y los aspersores del jardín para sacar el agua.
«Es de sentido común no usarlo a la ligera si no nos ha caído del cielo», dice.
«Mientras tanto, mantén la calma y sigue adelante.»
‘Puedo usar una manguera porque tengo 95 años’.
Richard Daniel/BBCMaisie Pettitt tiene 95 años y sigue cuidando con orgullo su jardín y sus flores cada día, en su casa cerca de Woodbridge en Suffolk.
Su zona está sujeta a la actual prohibición del uso de mangueras , que ha sido impuesta por casi todas las compañías de agua que abastecen a la región.
Sin embargo, Anglian Water ofrece varias exenciones . Estas incluyen casos por motivos de salud y seguridad, y cuando se necesita una manguera para el bienestar animal.
Pettitt es una de esas propietarias a las que se les permite usar una manguera para regar su jardín, después de haber llamado a la compañía para consultar sus derechos.
«La compañía de agua me dijo que podía usar una manguera debido a mi vulnerabilidad y mi edad», dice.
«Le estoy muy agradecida porque tenía mucho miedo de caerme al usar la regadera.»
A pesar de la exención, Pettitt añadió que estaba siendo consciente de su consumo de agua.
«Soy muy cuidadosa con eso, y tengo que tener mucho cuidado de no tropezar con la tubería», dice.
«Las condiciones meteorológicas extremas afectan a las diferentes aves de maneras distintas».
Richard Daniel/BBCJames Heywood es el organizador nacional del Censo de Aves Reproductoras de la organización benéfica British Trust for Ornithology (BTO), con sede en Thetford, Norfolk.
Según él, las repetidas olas de calor han dado como resultado un panorama desigual para la población de aves de East Anglia, que atrae a gente de todo el país deseosa de avistar las variadas —y a veces raras— especies de la zona.
«Un aumento de la temperatura a nivel local puede tener efectos positivos para las aves, ya que los insectos, una de las principales presas de muchas especies, sobre todo cuando están en fase de anidación, se vuelven más visibles», afirma Heywood.
«Los padres pueden encontrarlos más fácilmente, y por lo tanto, la productividad puede aumentar.»
Sin embargo, las aves jóvenes, al igual que los humanos, tienen dificultades para regular su temperatura corporal tanto en climas cálidos como en olas de frío inesperadas.
Según el experto en aves, los voluntarios de organizaciones benéficas que han instalado cámaras en sus cajas nido han registrado temperaturas que alcanzan los 35 °C (95 °F), lo cual supone un problema en espacios tan pequeños y confinados.
Según explica, las aves que se reproducen al principio de la temporada durante las olas de calor pueden verse afectadas por los descensos repentinos de temperatura, mientras que especies como los vencejos, que suelen anidar más tarde en verano, pueden tener dificultades en condiciones extremas.
«Se puede ver claramente cómo jadean los polluelos; es su forma de regularse», dice Heywood.
«Podría ser que no solo la existencia de estos fenómenos meteorológicos extremos, sino también el momento en que se producen, afecten a las diferentes aves de maneras distintas.»
Advierte que, por estos motivos, la gente debería colocar sus cajas nido en paredes orientadas al norte y al este, o en puntos de anclaje.