Un hombre que cuidó sin remuneración a su difunto padre pide un «marco nacional» que proporcione mejor formación y apoyo a las personas en su situación.
Richard Mourton, de Peterborough, cuidó de su padre, Alan Mourton, que padecía demencia, e incluso le ofreció cuidados paliativos en casa hasta que falleció la semana pasada.
Mourton afirmó que el sistema de asistencia social era una «pesadilla» difícil de manejar. Añadió que no tenía ni idea de cómo cuidar a su padre moribundo y pidió que se «reconstruyera» el sistema.
Esto se produce después de que el primer ministro Andy Burnham declarara a la BBC que «el NHS (Servicio Nacional de Salud) colapsará» si no se reforma la asistencia social, calificándola de «rota». Sin embargo, afirmó que no podía establecer un plazo para los cambios.
Los servicios sociales para adultos proporcionan apoyo estatal para ayudar a las personas a vivir de forma más independiente, incluyendo asistencia a domicilio.
A diferencia del NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido), la atención social no es gratuita en el momento de su uso. En Inglaterra e Irlanda del Norte, las personas con ahorros superiores a 23.250 libras esterlinas no tienen derecho a recibir ayuda de su ayuntamiento para cubrir los gastos de atención.
‘No cumple su función’
Richard MourtonMourton declaró a BBC Radio Cambridgeshire que, según su experiencia, el sistema de asistencia social «no cumplía su función» y estaba al borde del colapso.
«Lamentablemente, mi padre falleció el miércoles [de la semana pasada]. Como fue bastante rápido, tuvimos un proceso acelerado a través de la atención médica continua», dijo.
«El servicio de cuidados paliativos a domicilio y Sue Ryder han sido magníficos. Teníamos una cama de hospital para él, pero no es el caso de todos.»
«Conozco personas que han estado cuidando a sus padres y parejas, y que han sido engañadas. La gente no sabe lo que está haciendo. Todo se vuelve muy confuso y enrevesado.»
Mourton añadió que navegar por el sistema era una «pesadilla».
«Hay tanta burocracia… uno tiene que centrarse en cuidar a los demás, pero si intentas explicar la misma historia a cuatro o cinco personas, es agotador», dijo.
«Es necesario crear un centro de información centralizado, y el gobierno central puede participar en él. Hay que ofrecer formación a los cuidadores no remunerados [como yo]; no tenía ni idea de cómo proporcionar cuidados paliativos, ni de cómo cambiarle de posición ni de cómo evitar que le salieran úlceras por presión.»
Mourton, que trabaja por cuenta propia, dijo que la experiencia le había «dado un vuelco a la vida», pero que ahora existía una «verdadera oportunidad para reconstruir el sistema».
«Él [Burnham] aún no ha establecido un cronograma, pero tenemos que empezar ya», añadió.
«Deberíamos tener un sistema unificado, donde la gente se comunique entre sí… y centros de formación para cuidadores no remunerados. Los profesionales reciben la formación, pero la gente como yo no lo sabe realmente.»
«Tanto yo como mis amigos, que cuidamos de nuestros seres queridos, probablemente le hemos ahorrado al NHS millones de libras al cuidar de esas personas.»
«Pero fue mi decisión, y lo volvería a hacer sin dudarlo. Hay personas que no pueden hacerlo. Pero si cuentas con el apoyo de la autoridad local y si el gobierno te lo permite, tal vez incluso podrían pagarte un salario mínimo por cuidar de tus seres queridos; eso aliviaría la presión. Quizás se podría hablar de ello.»
Burnham tiene previsto pronunciar un discurso sobre la atención social a los adultos el miércoles.
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