Un centro universitario de Oxford ha comprado un muelle abandonado en el centro de la ciudad que ha permanecido prácticamente en desuso desde que el astillero cerró sus puertas en 1992.
El Worcester College confirmó el martes que había adquirido Jericho Wharf, en Oxford, a sus anteriores propietarios: Cheer Team Corporation.
Afirmó que ahora esperaba con interés desarrollar propuestas para el terreno que «satisficieran las necesidades tanto del centro universitario como de la comunidad».
A principios de este año, el Ayuntamiento de Oxford declaró que estaba «explorando opciones para ayudar a impulsar» el proyecto , incluyendo la posibilidad de emitir una orden de expropiación forzosa para adquirir el muelle.
Diversos planes para la remodelación de Jericho Wharf han quedado en el olvido en las décadas transcurridas desde el cierre del astillero.
En 2022 se concedió el permiso de construcción al anterior propietario del terreno, Cornerstone Land, pero dicho permiso ya ha caducado.
Tras conocerse la noticia de su última venta, Jericho Wharf Trust, que ha hecho campaña a favor de la reurbanización del lugar por parte de la comunidad, declaró estar «encantado».
«Por primera vez desde 2013, cuando Cheer Team compró el terreno abandonado del astillero, existe una esperanza real de que se desarrolle en beneficio mutuo de su propietario y de la gente de Jericho», dijo el administrador David Edwards.
Al anunciar la adquisición del terreno por parte de Worcester, el rector del centro, Lord David Isaac, declaró: «Nos complace haber asegurado este importante terreno y esperamos explorar oportunidades para su futuro de una manera que refleje tanto las necesidades a largo plazo del centro como los intereses de la comunidad en general».
«El Worcester College y sus predecesores han sido custodios de tierras en esta parte de Oxford durante más de 700 años», explicó.
Lord Isaac afirmó que la universidad reconocía que el muelle había sido «objeto de considerable debate local durante muchos años» y que estaba «comprometida» a dialogar abiertamente con los residentes locales antes de presentar cualquier propuesta.
«Queremos asegurarnos de que cualquier proyecto de desarrollo futuro sea de la más alta calidad y contribuya positivamente a Jericho y a Oxford», afirmó.
La universidad añadió que proporcionaría «más detalles» sobre sus planes para el terreno «una vez que hayamos finalizado las reuniones con las partes interesadas pertinentes».
BBC News se ha puesto en contacto con el Ayuntamiento de Oxford para obtener declaraciones al respecto.