«Primark ya no es tan barato.»
Es algo que escucho decir constantemente a los compradores cuando les pregunto si compran en la gigante de la moda rápida.
«Sin duda, ahora es más caro», dice Eshal Malik, una estudiante de 19 años, mientras mira las joyas en Primark con una amiga.
Pero eso podría estar a punto de cambiar. Primark anunció el lunes que bajaría los precios de cientos de prendas de vestir, incluyendo vaqueros, jerséis y calcetines.
«Es el tipo de titular que uno esperaría de M&S o Next», dice la analista minorista Natalie Berg, explicando que este tipo de rebajas de precios por parte de un minorista de tan bajo coste resultan sorprendentes.
«No quieres unirte a una carrera hacia el abismo», dice. «Pero cuando Shein vende vestidos por 3 libras, tienes que reaccionar, ¿no?»
Primark, que cuenta con más de 190 tiendas en el Reino Unido, ha experimentado un descenso en las ventas comparables, un indicador clave en el sector minorista.
El aumento del precio de los tejidos, los salarios mínimos, los costes de transporte y energía, así como un mayor énfasis en unos estándares más elevados en general, han contribuido al alza del precio de la ropa en marcas como Primark en los últimos años.
El anuncio de la bajada de precios se produce antes de que la empresa matriz, Associated British Foods, ponga en marcha el plan de escindir el negocio y sacarlo a bolsa en la bolsa de Londres el año que viene.
Según Berg, el nivel de competencia entre los minoristas de moda ha «evolucionado drásticamente» en los últimos años, y los mercados en línea chinos Shein y Temu ahora compiten por los clientes de Primark.
Pero también existe competencia de otros minoristas en línea como TikTok Shop y Vinted, afirma.
Según Berg, al rebajar los precios de algunos artículos básicos, Primark probablemente espera atraer a los compradores con productos básicos de bajo coste, del mismo modo que los supermercados atraen a los clientes con leche y plátanos baratos.
Cuando Tasneem Jafar quiere comprar ropa nueva, el primer sitio donde busca es Primark.
Esta mujer de 32 años, originaria de Salford, compra en esta tienda de moda desde que tenía 16 años, donde adquiere vaqueros, camisetas y productos de belleza.
Pero durante los últimos años, Tasneem también ha estado comprando ropa en Temu.
Según cuenta, cada seis semanas aproximadamente encarga tres o cuatro prendas nuevas a la tienda.
Para la estudiante Eshal, parte de la razón por la que Primark le parece más caro es porque sabe lo baratos que son los precios en Shein. Dice que compra blusas para salir por menos de 10 libras.
Mike Kemp/In Pictures vía Getty ImagesSegún Berg, Temu y Shein han podido ofrecer precios más bajos que los minoristas tradicionales como Primark porque no pagan por locales físicos, la mayoría de sus paquetes están exentos de aranceles de importación ( aunque esta exención finalizará en octubre de 2028 ) y tienen un modelo operativo eficiente que les deja con poco stock sin vender.
Actualmente, los bajos precios de Shein se consideran el nuevo estándar, afirma Berg. Y están atrayendo a compradores más jóvenes.
Según un estudio de Mintel de julio de 2025, el 32% de las mujeres de entre 16 y 34 años que compran ropa en línea afirmaron haber comprado en Shein durante el año anterior.
Los precios bajos, la abundancia de códigos de descuento y las páginas aparentemente interminables de productos contribuyen a su atractivo.
Primark, en cambio, cuenta con un servicio de compra online con recogida en tienda, pero no ofrece servicio a domicilio; una decisión que, según ha declarado anteriormente, fue una «elección deliberada para optimizar las operaciones y trasladar el ahorro directamente a los clientes».
La moda rápida es un término acuñado para describir la rápida renovación de las tendencias de la moda con ropa barata y producida en masa. Esta práctica tiene un impacto ambiental, ya que consume muchos recursos naturales y genera gases de efecto invernadero responsables del cambio climático .
En general, la industria de la moda es responsable de alrededor del 8% de las emisiones globales, según las Naciones Unidas , lo que supone más que la aviación y el transporte marítimo juntos.
Los críticos de Shein han pedido un boicot contra el gigante mundial debido al impacto ambiental de la moda rápida, las condiciones laborales en sus fábricas chinas y la venta de muñecas sexuales con apariencia infantil en su sitio web.
Las acusaciones en torno a la venta de las muñecas salieron a la luz por primera vez en noviembre de 2025, a través de la oficina francesa antifraude . En aquel momento, Shein prometió cooperar plenamente.
Algunos compradores opinan que se puede encontrar una mejor relación calidad-precio en otros establecimientos de la calle principal.
Isobel Guffick, de 30 años y residente de Staffordshire, opina que la línea Tu de Sainsbury’s ofrece ropa de mayor calidad a precios similares. «Es realmente buena para prendas básicas», afirma.
Para ahorrar dinero, también compra ropa de segunda mano siempre que es posible, en tiendas benéficas, mercadillos y sitios web como Vinted.
Ella visita tiendas benéficas todas las semanas y le encanta la sensación de «búsqueda del tesoro» que supone encontrar una ganga.
Isobel GuffickAdemás de bajar los precios, Primark afirma que está mejorando la calidad, el ajuste y el estilo de las prendas.
La crisis del coste de la vida también está afectando a lo que la gente gasta en ropa, afirma Bridget McCusker, analista de Mintel.
Según una encuesta de Mintel, alrededor de un tercio de los compradores de ropa afirman haber comprado ropa con menos frecuencia en comparación con los últimos 12 meses.
Según McCusker, los consumidores se centran cada vez más en obtener el máximo provecho de sus compras, por ejemplo, en calcular el coste por uso. En su último informe comercial, Primark hizo referencia a un «entorno de consumo complejo».
Para un cliente, ahorrar un par de libras en un jersey o un par de vaqueros puede no parecer mucho, pero para una tienda con márgenes ajustados como Primark, ¿cómo podría afectar esto al negocio?
«Nuestro modelo de negocio y nuestro enfoque en comprar a gran escala y mantener los costes bajos nos ayudan a ofrecer los precios que ofrecemos, pero no comprometemos la calidad ni la ética para lograrlo», declaró un portavoz de Primark a BBC News.
En su último informe anual, la empresa afirmó que aproximadamente el 85% de sus productos cuestan 10 libras esterlinas o menos.
Es fundamental destacar que los nuevos precios más bajos no se aplican a todos los productos que vende Primark. McCusker describe las rebajas como una estrategia de marketing para atraer a más clientes, y afirma que, aunque se sientan atraídos por los precios más bajos de vaqueros o jerséis, probablemente acabarán añadiendo otros artículos a su cesta.
«Primark es conocida por ese carácter impulsivo», explica.
Un gran problema para algunos minoristas de moda es tener grandes cantidades de existencias sobrantes que deben rebajarse considerablemente para poder venderlas. Primark espera que los cambios de precio «les ayuden a liquidar el stock, lo que significa que no tendrán que rebajarlo demasiado», afirma Russ Mould, analista de AJ Bell.
En definitiva, los analistas creen que la nueva política de precios de Primark responde a un entorno minorista altamente competitivo.
«Para seguir siendo relevante para los clientes de hoy en día, hay que ofrecer una buena relación calidad-precio», afirma Berg.
«Sobre todo si se supone que eres la tienda de moda con mejor relación calidad-precio del Reino Unido, tienes que cumplir esa promesa.»