El entrenador del Liverpool, Arne Slot, se enojó con un periodista antes del choque de la Liga de Campeones del martes contra el Galatasaray, luego de una pregunta sobre la situación actual del lateral derecho.
Slot ha rotado su defensa en varias ocasiones esta temporada, aunque la mayoría de los cambios se han debido a lesiones. Jeremie Frimpong, fichado este verano, ha lidiado con varias lesiones esta temporada , y se espera que Conor Bradley se pierda el resto de la campaña.
Dominik Szoboszlai, Joe Gomez, Curtis Jones y Wataru Endo han jugado como lateral derecho esta temporada, con distintos niveles de éxito. Szoboszlai ha sido la opción destacada , aunque se echa de menos su presencia en el mediocampo, y Slot se puso a la defensiva cuando le preguntaron sobre sus tácticas.
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«¿Has sido entrenador? No. Mencionas cuatro nombres, pero he tenido cinco o seis jugadores diferentes esta temporada», dijo Slot durante la rueda de prensa del lunes. «Szoboszlai es uno de ellos, y también jugó bien en el mediocampo».
Tenemos que tomar decisiones, y eso no ha sucedido mucho. Normalmente, con los mismos 13 o 14 jugadores, yo podía influir en el partido desde el banquillo en los Wolves, lo cual era algo nuevo.
«Si pongo a Dom de lateral derecho es porque es el mejor jugador para la posición, no porque no tengamos opciones ahí. Cuantos más jugadores haya disponibles, mejor, porque a veces se cansan más adelante en la temporada».
Ha sido una temporada difícil para Slot y el Liverpool, una campaña humillante tras ganar la Premier League el año pasado. Slot también ha tenido que lidiar con las críticas públicas sobre su estrella, Mohamed Salah, y las lesiones se han acumulado en otros equipos.
No solo el lateral derecho ha sido un problema; la posición de lateral izquierdo también se ha dividido entre Milos Kerkez y Andrew Robertson. El Liverpool fichó a Kerkez del Bournemouth el verano pasado, pero le ha llevado tiempo adaptarse.
Robertson también está en el ocaso de su carrera y se rumoreó su salida en enero, pero se quedó en Anfield. El veterano defensa brilló en la victoria del viernes por 3-1 sobre los Wolves, y Slot aún no ha decidido quién será titular contra el Galatasaray.
«Szoboszlai suele jugar de lateral con Hungría, así que es interesante… Robertson hizo un buen partido, al igual que Milos. Ambos jugaron muy buenos partidos con nosotros. Es una decisión mía y mañana verán la decisión», dijo Slot.
El Liverpool acaba de ser emparejado con el Manchester City en la FA Cup y está fuera de la lucha por el título de la Premier League. La Champions League sigue siendo una vía para conquistar títulos para el Liverpool, pero ya ha perdido a domicilio contra el Galatasaray esta temporada.
«Ya los conocíamos muy bien y ahora vemos más partidos. Tengo un gran respeto por el entrenador, que ha tenido éxito como jugador y como entrenador», dijo Slot sobre el equipo turco. «El Besiktas jugó contra ellos recientemente y los venció con 10 hombres, lo que dice mucho de su capacidad de lucha: jugadores de calidad que luchan con una gran afición apoyándolos».
Necesitamos un rendimiento excelente mañana para llegar a Anfield. No hubo mucha diferencia en el partido de septiembre, el juego abierto fue bastante similar, perdimos el partido al 50% por el penalti, así que dos equipos muy buenos se enfrentan.