La NASA dice que está en camino de lanzar su misión Artemis II a principios de abril, que verá a los astronautas volar alrededor de la Luna por primera vez en más de 50 años.
Tres astronautas estadounidenses, Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el astronauta canadiense Jeremy Hansen, forman la tripulación de Artemis II.
Serán los primeros humanos en volar en el mega cohete lunar de la NASA, el Space Launch System, y en la nave espacial Orión.
A lo largo de la misión de 10 días, viajarán alrededor del lado oculto de la Luna (que es el lado que nunca vemos desde la Tierra) y regresarán a casa.
«Queremos estar seguros de que estamos pensando en todo lo que podría salir mal y de haber evaluado y evaluado todos los riesgos para estar en la mejor posición para el éxito», dijo John Honeycutt, presidente del equipo de gestión de la misión Artemis II.
«Hacemos un trabajo excepcional comprendiendo el riesgo, reduciéndolo, mitigándolo y estableciendo controles para gestionarlo».
NASAEl equipo de la NASA dijo que no iban a intentar otro «ensayo general húmedo» una vez que el cohete hubiera sido lanzado a la plataforma de lanzamiento.
Esta es una prueba previa al lanzamiento en la que el cohete se llena de combustible y se lleva a través de la secuencia de cuenta regresiva.
«La próxima vez que carguemos el tanque del vehículo será cuando intentemos despegar».
Agregó que todavía había trabajo por hacer antes de que la NASA confirmara una fecha de lanzamiento.
«Me siento cómodo y la agencia se siente cómoda con tener como objetivo el 1 de abril como nuestra primera oportunidad, solo tengan en cuenta que aún tenemos trabajo por hacer», dijo Glaze.
«Aún quedan cosas por hacer en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos y en la plataforma, y como siempre, nos guiaremos por lo que nos indique el hardware y lanzaremos el proyecto cuando estemos listos».
La NASA está bajo presión para lanzar la misión Artemisa II.
Ya se ha retrasado dos años después de que se encontraran problemas con el escudo térmico en la primera misión Artemis, en la que el Sistema de Lanzamiento Espacial y la cápsula Orión volaron a la Luna sin gente a bordo.
En diciembre de 2024, la agencia espacial estableció una fecha límite para lanzar Artemis II antes de finales de abril de 2026.
«En este momento, estamos muy centrados en abril», dijo Glaze.