Los padres que cada semana cierran su calle al tráfico de paso para que sus hijos con necesidades educativas especiales puedan jugar al aire libre afirman que esto les ha cambiado la vida.
Las familias que viven en Belgrave Road, en Colne, Lancashire, están intentando impedir el paso de coches entre las 17:00 y las 19:00 horas todos los miércoles para garantizar que sus hijos puedan jugar con seguridad.
La idea forma parte del programa nacional Play Streets, respaldado por el Ayuntamiento de Pendle, y consiste en que la calle esté abierta únicamente a los residentes y esté vigilada por voluntarios con chalecos reflectantes.
Lynette Sherratt-Connelly dijo que esto evita que la carretera se utilice como un peligroso atajo.
«Nadie circula a 32 kilómetros por hora por esta calle», dijo el hombre de 42 años.
«Es demasiado peligroso, y me paso la mitad de la vida gritando ‘coche’.»
Lynette decidió organizar las sesiones de juego en la calle porque su hijo de ocho años es autista, por lo que llevarlo a un parque es «difícil», pero dijo: «Fuera de mi casa, si tiene una crisis, puedo meterlo dentro».
La vecina de la madre de cuatro hijos, Deborah Charnock, de 39 años, también tiene hijos con necesidades educativas especiales y discapacidades.
Deborah comentó que su hijo de siete años, que se sospecha que tiene TDAH, ahora puede aprender a montar en bicicleta durante las sesiones semanales.
«Su padre lo intentó con él cuando le dieron la bicicleta y, literalmente, era ‘coche… coche… coche…'», dijo.
«Ahora ha aprendido a montar en bicicleta casi sin ruedines, juega a la rayuela, juegan al fútbol, dibujan con tiza.»
Deborah se mudó a la zona en febrero, pero ya ha encontrado su comunidad a través de las sesiones de juego al aire libre, y espera que también ayude a su hija de 16 años.
«A mi hija le diagnosticaron autismo, y lleva unos tres años sin ir al colegio, no ha puesto un pie fuera de casa, y le costó bastantes sesiones, pero ahora por fin sale a la calle», dijo Deborah.
«Tiene mutismo selectivo, así que espero que estas sesiones la ayuden a expresarse más.»
La concejala Sarah Cockburn-Price, que está ayudando a impulsar el proyecto en el Ayuntamiento de Pendle, dijo que el hecho de que muchos de los niños tengan necesidades especiales significa que «necesitan estar especialmente seguros cerca de sus hogares».
La concejala conservadora dijo que está esperando que se apruebe la documentación final antes de que la calle pueda cerrarse formalmente, pero que el ayuntamiento no se encargará de vigilarla.
«Todo depende del entusiasmo de los padres por participar en la vigilancia; nosotros simplemente creamos el marco en el ayuntamiento para que esto sea posible», dijo.