Cientos de etíopes de la región de Tigray han cruzado a la vecina Sudán tras los enfrentamientos entre las fuerzas regionales y el ejército etíope durante el fin de semana.
En uno de los enfrentamientos más graves desde el fin de la guerra civil en la zona hace cuatro años, el sábado por la mañana estallaron intensos choques en Shererina, cerca de la frontera con Sudán.
Un miembro del Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) afirmó que la violencia, que se prolongó hasta el domingo, incluyó el uso de artillería pesada y drones.
La guerra civil de dos años en el norte de Etiopía entre el TPLF y el gobierno federal, que provocó la muerte de cientos de miles de personas, terminó con un acuerdo de paz negociado por la Unión Africana en 2022.
Sin embargo, existe el temor de que pueda producirse un retorno al conflicto a gran escala, ya que el acuerdo no se ha implementado por completo y el TPLF ha recuperado el control de Tigray tras expulsar a la administración interina que se creó como parte de la resolución del conflicto.
También existe la preocupación de que los combates puedan convertirse en una extensión de la guerra civil sudanesa, con acusaciones de que las partes en conflicto están apoyando a bandos opuestos en Etiopía.
Tanto el TPLF como las autoridades federales se culparon mutuamente por los enfrentamientos del sábado.
La administración regional liderada por el TPLF acusó al gobierno federal de lanzar una «guerra abierta» en la zona de Shererina. Afirmó que la ofensiva violaba el acuerdo de paz y tenía como objetivo «subyugar y dividir» al pueblo de Tigray.
El gobierno federal y el ejército federal no han emitido un comunicado oficial, pero el ministro Abraham Belay confirmó que se habían producido enfrentamientos.
En una publicación en redes sociales, acusó a la «camarilla del TPLF» de haber iniciado los combates y advirtió de «consecuencias aún peores» si el conflicto continuaba.
El ministro también hizo un llamamiento al diálogo, afirmando que las disputas deben resolverse mediante negociaciones pacíficas en lugar de la guerra.
«Hoy es mejor buscar la paz antes que la destrucción», escribió.
No estaba claro el número de muertos en los combates del fin de semana, pero fuentes médicas y locales sudanesas dijeron a la agencia de noticias AFP que civiles y combatientes heridos huyeron al otro lado de la frontera, mientras que testigos informaron haber escuchado explosiones, disparos intensos y aviones durante todo el sábado.
Shererina, una pequeña localidad en el oeste de Tigray, es estratégicamente sensible porque el oeste de Tigray ha sido objeto de disputa entre Tigray y Amhara, el estado regional situado justo al sur, desde la guerra civil.