La vicerrectora de la Universidad de Cambridge ha declarado que comprende las preocupaciones suscitadas por el nombramiento de Jason Arday y que también las comparte.
En una carta dirigida al personal, la profesora Deborah Prentice reconoció la «ira y la ansiedad que suscita este caso tan perjudicial y difícil».
El rector de la universidad también anunció que la investigación de Cambridge sería independiente y estaría a cargo de académicos de alto nivel, tanto de dentro como de fuera de Cambridge, y que comenzaría «lo antes posible».
Arday dimitió la semana pasada como profesor de sociología de la educación en Cambridge en medio de acusaciones de plagio y dudas sobre algunos de sus logros.
El hombre de 41 años, que se convirtió en el profesor negro más joven de la historia de Cambridge en 2023, niega cualquier plagio y dijo que el reciente revuelo había provocado «un nivel implacable de escrutinio público y ataques personales».
En una carta dirigida al personal de la universidad, la profesora Deborah Prentice dijo: «Comprendo perfectamente las preocupaciones que se están planteando en toda la Universidad y mucho más allá de ella, con respecto al nombramiento de Jason Arday y las comparto…
«Ahora investigaremos las circunstancias que rodearon su nombramiento por la facultad de educación en 2022 y su permanencia aquí en Cambridge desde su nombramiento hace casi cuatro años.»
«Esa investigación, como usted dice, debe ser exhaustiva y transparente, y será llevada a cabo de forma independiente por académicos de alto nivel, tanto de dentro como de fuera de Cambridge.»
La universidad ha comunicado que las conclusiones de la investigación, anunciadas previamente el viernes, servirán de base para una revisión del proceso de nombramiento de altos cargos académicos.
Prentice añadió: «Valoramos enormemente a nuestro personal de color por su erudición, sus logros y las contribuciones que realizan», y afirmó que el caso «no debería utilizarse para poner en duda su trabajo ni la legitimidad de sus funciones en Cambridge».
Cambridge había declarado previamente que la Universidad John Moores de Liverpool (LMJU) y las revistas en cuestión habían investigado las acusaciones de plagio relacionadas con la tesis de Arday y algunas publicaciones en revistas especializadas.
La LJMU, que le otorgó el doctorado en 2015, investigó las acusaciones formuladas el año pasado y concluyó que no había cometido plagio.
En una entrevista con el Times, Arday se defendió argumentando que no había recibido la supervisión adecuada durante su doctorado debido a su autismo y sus «dificultades de aprendizaje».
La Universidad de Cambridge declaró que había aconsejado a las personas que se pusieran en contacto con la institución correspondiente o que había remitido las quejas.
Pero después de que Cambridge anunciara su propia investigación, algunos académicos presionaron para que la investigación fuera independiente, cuestionando si la universidad podía investigar adecuadamente sus propios procesos.
Todavía no está claro cómo se llevará a cabo la investigación independiente ni quién la dirigirá. La universidad indicó que analizará las circunstancias que rodearon su nombramiento por la facultad de educación en 2022 y su permanencia en Cambridge desde entonces.
Arday trabajó como profesor de educación física antes de obtener su doctorado en la LMJU y posteriormente convertirse en profesor asociado en la Universidad de Durham y profesor de sociología de la educación en la Universidad de Glasgow.
Glasgow también ha anunciado una revisión del anterior puesto académico de Arday.
Al dimitir de su cargo, Arday afirmó que no era un «mentiroso» y que su dimisión «no debía confundirse con una aceptación de las narrativas que me han rodeado».