El rey Carlos III ha expuesto los planes legislativos del gobierno en un discurso ante el Parlamento.
A pesar de las feroces especulaciones sobre su liderazgo, Sir Keir Starmer ha dicho que «seguirá adelante con el gobierno» y el discurso describe su programa para la próxima sesión parlamentaria.
Aquí, los corresponsales de la BBC analizan algunos de los posibles nuevos proyectos de ley que el gobierno de Sir Keir quiere aprobar.
Inversión en el ferrocarril del norte
El proyecto de ley Northern Powerhouse sobre el ferrocarril promete una inversión de 45.000 millones de libras esterlinas en importantes mejoras de los servicios ferroviarios entre las principales ciudades del norte de Inglaterra.
Se llevará a cabo en tres fases. En primer lugar, se electrificarán y se realizarán otras mejoras en las rutas entre Leeds y Bradford, así como entre Sheffield y York.
Posteriormente, habrá una nueva ruta de alta velocidad entre Liverpool y Manchester, pasando por Warrington y el aeropuerto de Manchester.
En tercer lugar, el gobierno promete mejores conexiones a través de los Peninos, además de las mejoras que ya están en marcha.
El proyecto consiste en adaptar el proyecto de ley vigente sobre el tren de alta velocidad (Crewe-Manchester), que fue propuesto originalmente en 2022 por los conservadores antes de ser presentado ante el parlamento en 2024, tras la cancelación de los tramos septentrionales del HS2.
No sorprende que este tema esté en la agenda. Durante años se han prometido importantes mejoras en la red ferroviaria del norte de Inglaterra, con la promesa de enormes beneficios económicos una vez implementadas. Sin embargo, en realidad se ha hecho muy poco.
Los planes no son tan ambiciosos como antes y no se espera que la construcción comience hasta después de 2030. Pero el ministro de Hacienda ha insistido en que esta vez sí se llevarán a cabo.
Introducir la identificación digital
La identificación digital sigue funcionando a duras penas: en su día fue aclamada como la «solución definitiva» en la lucha contra la inmigración ilegal, y ahora se la considera «una forma» para que los empleadores verifiquen las credenciales de los nuevos empleados.
No es obligatorio y podría ayudar a las personas que no tienen ningún otro documento de identificación oficial, como un pasaporte o un permiso de conducir, dijo el Rey en su discurso.
El año pasado, Sir Keir Starmer me dijo que esperaba que el plan permitiera a la gente ahorrar dinero en controles de identidad al asumir grandes compromisos financieros como una hipoteca; huelga decir que esto no fue bien recibido por la industria de verificación de identidad.
A pesar de la tibia acogida que ha tenido hasta ahora por parte del público, el apoyo de las altas esferas a la identificación digital nunca ha desaparecido de la agenda. No olvidemos que sus orígenes se remontan a principios de la década de 2000, cuando se creó una tarjeta de identificación nacional bajo el mandato del ex primer ministro Tony Blair.
Nacionalizar el acero británico
El discurso del rey contiene legislación de emergencia para nacionalizar British Steel, con sede en Scunthorpe y que emplea a 2.700 personas.
El gobierno tomó el control operativo de la empresa en abril del año pasado para evitar que los hornos se quedaran sin combustible. Los propietarios, Jingye, parecían reacios a garantizar la continuidad de las operaciones, y las negociaciones con la empresa china para invertir en nuevas operaciones con el apoyo del gobierno llegaron a un punto muerto.
El proyecto de ley contempla medidas para debilitar ese vínculo, así como para acelerar la construcción de infraestructura energética y conectar con mayor rapidez las nuevas energías renovables a la red mediante la agilización de los trámites de planificación. La llegada de nuevas subestaciones, cables submarinos a tierra y cientos de kilómetros de nuevas torres de alta tensión podrían generar conflictos locales.
Reforma del régimen de arrendamiento para 2029
Tras la confirmación de la reforma del régimen de arrendamiento en el Discurso del Rey, el gobierno ha publicado detalles sobre cuándo se introducirá el nuevo modelo de tenencia, conocido como propiedad comunal.
Indica que «se espera que esté disponible en 2029», lo que significa que, a partir de esa fecha, los propietarios de los pisos comprarán su vivienda, el edificio y el terreno sobre el que se asienta, en lugar de que la propiedad pertenezca a un único propietario.
También indica que se prevé un límite de 250 libras esterlinas para los alquileres de terrenos en 2028.
Pero la palabra «previsto» es clave, afirma Sebastian O’Kelly, de Leasehold Knowledge Partnership, ya que es probable que los propietarios impugnen la legislación ante los tribunales.
Si bien los compromisos son bienvenidos y se ha hecho campaña durante mucho tiempo a favor de la propiedad horizontal, la conversión a propiedad horizontal para los actuales arrendatarios es más compleja que para los nuevos pisos que se construyan bajo el nuevo régimen de tenencia.
O’Kelly afirma que a muchos arrendatarios actuales les preocupará saber exactamente cuándo podrán recuperar el control de su edificio y de su dinero.
El gobierno también ha dicho que los cambios para que sea más fácil y barato comprar el contrato de arrendamiento, y la abolición del proceso conocido como rescisión del contrato, entrarán en vigor una vez que el proyecto de ley reciba la aprobación real.
El proyecto de ley de renovación de la vivienda social no presenta ningún plan radical que desconociéramos, pero sí ha confirmado grandes cambios en el derecho a la compra de vivienda.
Los ayuntamientos y las entidades de vivienda social han vendido más de dos millones de viviendas a precios reducidos desde que se introdujo el programa en la década de 1980, y muchas de ellas no fueron reemplazadas.
Con estos cambios, un inquilino no podrá comprar una vivienda hasta que haya vivido en ella durante 10 años, y las viviendas sociales de nueva construcción estarán exentas durante 35 años. Los descuentos también se han restringido.
Impuesto turístico para pernoctaciones
Se está considerando la posibilidad de implementar un impuesto turístico para quienes visiten Inglaterra. Los alcaldes regionales afirman que es necesario para recaudar más ingresos, invertir en prioridades locales e impulsar el crecimiento económico.
El impuesto para visitantes que pernoctan, contemplado en el discurso del rey, equiparará a Inglaterra con Escocia y Gales, donde las autoridades locales ya pueden recaudar un impuesto turístico si así lo desean.
Estos impuestos son comunes en Europa y en el resto del mundo; por ejemplo, en Nueva York, Ámsterdam y Roma se aplican tasas por pernoctación a las estancias en alojamientos para financiar los servicios locales.
Unas vacaciones en Inglaterra podrían resultar más caras.
Nuevo proyecto de ley para ayudar a realinearse con la UE
Existen numerosos cambios técnicos destinados a mejorar el deficiente sistema económico británico, que con el tiempo podrían impulsar la productividad y el crecimiento del Reino Unido. No existe una visión económica transformadora que destaque por sí sola.
El propio primer ministro menciona de forma destacada el proyecto de ley de asociación europea. Su contenido podría ser significativo.
Estas son las facultades para integrar en la legislación británica un proceso de armonización con la UE en materia de normas alimentarias, electricidad y comercio de energía. Esto podría eliminar la necesidad de normas posteriores al Brexit para los exportadores de alimentos y productos agrícolas. Muchos pequeños exportadores han dejado de exportar.
El gobierno también argumenta que ayudará a reducir el costo de los productos frescos importados, por ejemplo, frutas y verduras procedentes de España.
También sentará las bases para futuros acuerdos similares en otros ámbitos, como la fabricación avanzada y la industria química. La ventaja reside en un comercio fluido y sin trabas en sectores donde la UE es el principal socio comercial del Reino Unido.
El desafío radica en la pérdida de autonomía en materia de regulaciones. El Primer Ministro ha indicado que desea librar esta batalla, por razones económicas y políticas, a pesar de la fuerza política del Partido Reformista euroescéptico.