El alcalde de West Midlands ha declarado que, si bien no tiene ambiciones de que el vecino condado de Warwickshire quede bajo su jurisdicción, está trabajando en proyectos que podrían beneficiar a un condado que, según espera, desarrollará sus propios planes de descentralización.
La circunscripción electoral de Richard Parker como alcalde incluye la ciudad de Coventry, pero no abarca el condado de Warwickshire en su conjunto, y eso, según declaró a BBC CWR, la convertía en una circunscripción del «tamaño adecuado».
Si bien en algunos sectores ha habido voluntad de ampliar el acuerdo, Parker afirma que sus prioridades se centran en sus responsabilidades actuales, pero parte de ese trabajo podría trascender la frontera en términos de oportunidades para los residentes.
Los actuales consejos de condado, distrito y municipio de Warwickshire serán reemplazados dentro de dos años por dos nuevas autoridades unitarias que prestarán servicio al norte y al sur del condado, pero bajo ese modelo, sugiere Parker, todavía hay margen para una mayor autonomía local.
«En realidad, depende de los líderes, las empresas, los políticos y los ciudadanos de Warwickshire desarrollar su propia propuesta de descentralización que sea la adecuada para ellos», afirmó.
A partir del próximo mes de abril, se espera que el ministro de Hacienda otorgue a los alcaldes metropolitanos, como Richard Parker, una parte de la recaudación del impuesto sobre la renta nacional, lo que les dará mayor poder y recursos para influir en la creación de empleo, la construcción de viviendas y los planes de transporte local.
Warwickhire no entrará dentro de ese ámbito, aunque el consejo del condado sí acordó, en 2023, explorar la posibilidad de convertirse en miembro de la Autoridad Combinada de West Midlands, el modelo de gobernanza supervisado por Parker y quienes le precedieron.
Esa postura se reforzó dos años después, cuando el condado liderado por Reform UK respaldó los planes para crear un «superconsejo» .
A pesar de ello, el gobierno recomendó una solución de dos consejos, que sustituirá al sistema actual de consejos de condado, distrito y municipio en 2028.
BBC/ Simon GilbertParker, del Partido Laborista, elegido en mayo de 2024, dijo que estaba trabajando con su equipo en la WMCA para elaborar un nuevo acuerdo con las zonas limítrofes con la autoridad, para que se beneficien de sus planes.
Añadió: «Ha correspondido a los líderes políticos de esos lugares formular y desarrollar su propia propuesta de descentralización».
«Simplemente les animo a que trabajen juntos, a que colaboren, a que desarrollen sus propias propuestas en torno a la descentralización que sean la solución adecuada y estén formuladas de la manera correcta para la gente de Warwickshire.»
En cuanto a que Warwickshire pase a formar parte de su área de influencia, dijo: «El proyecto que tengo para West Midlands es lo suficientemente grande.»
«Creo que, en mi caso, tengo ciertas ambiciones para esta región, dadas las prioridades que tenemos, los recursos y la forma en que estamos descentralizando el poder, y creo que West Midlands tiene el tamaño adecuado.»
«Estoy bastante seguro de que el primer ministro está de acuerdo conmigo y actualmente no hay planes para ampliar los límites de la WMCA.»
«Pero desarrollar la relación en torno a la conurbación es importante para mí y para nosotros.»