Un estadounidense que ya cumple una condena de 25 años de prisión por intentar asesinar a Sir Salman Rushdie ha sido declarado culpable de cargos adicionales, entre ellos el de proporcionar apoyo material a un grupo terrorista.
Hadi Matar fue declarado culpable el miércoles en un tribunal federal de Nueva York de prestar ayuda a Hezbolá, la facción armada libanesa catalogada como grupo terrorista por Estados Unidos, el Reino Unido y muchos otros países.
Los fiscales argumentaron que Matar había actuado motivado por una fatwa, un edicto religioso, emitido por el líder religioso de Irán en 1989 para la muerte de Sir Salman.
El galardonado autor testificó durante el juicio, describiendo el ataque y reconociendo que un bombero le salvó la vida al brindarle atención médica.
El jurado declaró culpable a Matar de participar en un acto de terrorismo transnacional y de proporcionar apoyo material a Hezbolá.
Durante el juicio en la ciudad de Buffalo, en Nueva York, los fiscales argumentaron que su motivación había sido un discurso pronunciado en 2006 por el entonces líder de Hezbolá, en el que pedía que se hiciera cumplir la fatua contra Sir Salman, y que había planeado el ataque durante dos años.
«El acusado decidió que nadie más lo iba a hacer, así que tuvo que hacerlo él mismo», dijo el fiscal adjunto de Estados Unidos, Timothy Lynch, en su alegato final, según The Buffalo News .
«El acusado fue quien contestó esa llamada.»
También reprodujeron vídeos grabados por Matar, de 28 años, y entrevistaron a Sir Salman en el estrado de los testigos, donde relató haber sido apuñalado 15 veces, incluyendo en la mejilla, el pecho, el ojo, el cuello y el muslo.
«Estaba en el escenario, tumbado, con un enorme charco de sangre a mi alrededor», declaró, y añadió: «Era un lago de sangre enorme y extenso».
También levantó el cristal oscurecido de sus gafas para mostrar la herida en su ojo, que lo ha dejado parcialmente ciego, y dijo que el cuchillo del atacante había estado «a milímetros de mi cerebro».
Los abogados defensores argumentaron que el ataque de Matar no había estado motivado por el terrorismo y cuestionaron al autor sobre si debería haber previsto una reacción negativa a su controvertida novela de 1988, Los versos satánicos.
—No creo que el libro esté siendo juzgado —respondió Sir Salman—. Quien está siendo juzgado es otra persona.
Matar ya está cumpliendo una condena de 25 años tras ser declarado culpable de intento de asesinato por un tribunal estatal en 2025. Ahora podría enfrentarse a cadena perpetua por la condena federal.
Sir Salman Rushdie sobre el ataque con arma blanca
La novela de Sir Salman, inspirada en la vida del profeta musulmán Mahoma, provocó indignación entre algunos musulmanes, que consideraron su contenido blasfemo.
Se enfrentó a innumerables amenazas de muerte y se vio obligado a esconderse durante nueve años después de que el líder religioso de Irán emitiera la fatua.
El novelista británico-indio detalló posteriormente su experiencia y su largo camino hacia la recuperación en unas memorias tituladas Knife: Meditations After an Attempted Murder (Cuchillo: Meditaciones tras un intento de asesinato).
El año pasado publicó su primera novela en años, titulada La undécima hora.