El compositor del musical Wicked ha dicho que no aparecerá en el Kennedy Center después de que su junta directiva votara para incluir el nombre del presidente estadounidense Donald Trump en el nombre del lugar.
Stephen Schwartz dijo en un comunicado que aparecer en el centro «se ha convertido en una declaración ideológica», y agregó: «Mientras eso siga siendo así, no apareceré allí».
Pero Richard Grenell, el presidente del centro, escribió en X que los informes sobre su retirada de una gala en mayo eran «totalmente falsos» y que nunca había firmado para asistir.
El compositor ganador del Oscar y del Grammy es el último artista en decir que ya no aparecerá en la institución cultural nacional debido a los recientes cambios.
Schwartz dijo a la BBC que a finales de 2024 el director artístico de la Ópera Nacional de Washington le pidió que participara con ellos en el evento de mayo.
Dijo que había aceptado, pero que había recibido poca comunicación desde febrero pasado y asumía que eso ya no estaba ocurriendo.
El compositor explicó que el jueves fue contactado por un periodista quien le dijo que la gala estaba anunciada en la programación del Kennedy Center y le preguntó si participaría.
Había sido incluido en el sitio web del centro como participante de la gala, pero su nombre fue eliminado del sitio web el viernes por la tarde, según CNN .
«El Centro Kennedy fue fundado para ser un hogar apolítico para la libre expresión artística de artistas de todas las nacionalidades e ideologías», dijo Schwartz, de 77 años.
Ya no es apolítico, y aparecer allí se ha convertido en una declaración ideológica. Mientras eso siga siendo así, no apareceré allí.
Pero el Sr. Grennell contraatacó: «Los informes de Stephen Schwartz son totalmente falsos. ¡Qué vergüenza que los periodistas progresistas de secundaria los repitan!».
«Nunca firmó y nunca he tenido una sola conversación sobre él desde que llegué.
«Él mismo dijo en febrero pasado que no había oído nada al respecto».
Dos actos musicales cancelaron sus presentaciones en el centro a principios de esta semana.
The Cookers, una veterana banda de jazz, anunció la cancelación de dos conciertos de Nochevieja. El grupo no mencionó a Trump ni al Kennedy Center en un comunicado, pero afirmó que la decisión se tomó «muy rápidamente».
Otro grupo, Doug Varone and Dancers, dijo que no realizarían dos espectáculos en abril debido al cambio de nombre y agregó: «Ya no podemos permitirnos ni pedirle a nuestro público que entre a esta otrora gran institución».
El señor Grenell calificó las cancelaciones como «una forma de síndrome de trastorno».
Antes de ellos, el percusionista de jazz Chuck Redd canceló un concierto de Nochebuena que había ofrecido anualmente desde 2006 en el centro debido al cambio de nombre.
El señor Grenell lo calificó de «maniobra política» y amenazó con pedir un millón de dólares (740.000 libras esterlinas) en daños y perjuicios .
La junta directiva del Centro Kennedy, que Trump llenó de aliados, votó en diciembre a favor de cambiar el nombre de la institución a Centro Conmemorativo Donald J. Trump y John F. Kennedy para las Artes Escénicas. Al día siguiente, apareció una nueva señalización en el exterior del edificio.
Algunos legisladores y juristas estadounidenses han argumentado que, dado que el centro fue nombrado en una ley de 1964, el Congreso debe tener voz y voto en cualquier cambio de nombre.
Algunos familiares del presidente John F. Kennedy han denunciado la medida. El centro recibió su nombre en memoria de Kennedy poco después de su asesinato.
Joe Kennedy III, ex miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y sobrino nieto del difunto presidente, dijo que el lugar era «un monumento viviente a un presidente caído y que la ley federal le había puesto el nombre del presidente Kennedy».
«Es tan difícil cambiarle el nombre como cambiarle el nombre al Monumento a Lincoln, digan lo que digan», añadió.