También se han registrado por primera vez temperaturas superiores a los 30 °C en algunas zonas del Pacífico tropical, al tiempo que se han observado anomalías récord en la temperatura de la superficie del mar y un calor subsuperficial excepcional.
Estas mediciones provienen de la región del Pacífico ecuatorial utilizada para monitorear El Niño.
El Niño es un fenómeno natural que se produce aproximadamente cada dos a siete años y suele durar alrededor de un año.
Sin embargo, el Pacífico también se está calentando debido al cambio climático provocado por el ser humano, y esto está empezando a enmascarar la intensidad del calentamiento natural durante El Niño.
Para eliminar esta señal de calentamiento adicional, los pronosticadores oficiales de Australia y Estados Unidos están utilizando ahora un Índice Relativo de El Niño Oceánico (RONI, por sus siglas en inglés), que permite una mejor comparación con eventos históricos.
Utilizando esa medida, los datos semanales promedio de la BOM, aunque solo se remontan a 2008, son significativos, ya que ahora superan los niveles registrados durante el mes de diciembre de 2015, que batió récords .
«Actualmente estamos presenciando un fenómeno de El Niño sin precedentes en los registros históricos», declaró a la BBC el Dr. Zeke Hausfather, científico climático de Berkeley Earth.