La familia del agente asesinado Denis Donaldson ha manifestado su preocupación por el hecho de que la policía revisara el teléfono móvil de un periodista después de que este escribiera un artículo sobre el asesinato.
Esto ocurre al mismo tiempo que han surgido nuevos detalles sobre la monitorización de las llamadas telefónicas del exeditor de seguridad de la BBC, Brian Rowan.
Donaldson era policía y agente del MI5 dentro del Sinn Féin.
El jefe de policía del PSNI, Jon Boutcher, se ha ofrecido a reunirse con Rowan, quien afirma que la policía no le ha dicho nada sobre la operación en su contra en 2006.
Se enteró de sus acciones a través de la BBC, en el marco de una demanda que esta cadena interpuso contra el periodista Vincent Kearney ante el Tribunal de Poderes de Investigación (IPT).
PA MediaLos documentos del caso revelan que la policía de Irlanda del Norte (PSNI) puso en marcha una «Operación Mally» después de que Rowan escribiera un artículo para el Belfast Telegraph sobre la última reunión del agente con sus superiores.
Consistía en revisar el número de teléfono móvil de Rowan para detectar cualquier interacción con teléfonos policiales, en busca de sus fuentes.
Rowan declaró a una investigación de BBC Spotlight que no le sorprendía y que no descartaba intrusiones más profundas en sus datos de comunicaciones.
«Si eso era lo que ocurría en el proceso de paz, ¿qué ocurría durante el período de conflicto?»
«Aquí es donde todo se vuelve más profundo y donde se pueden plantear las preguntas más importantes.»
«¿Qué más estaban tramando? ¿Cuáles fueron las otras intrusiones?»
En declaraciones a Spotlight, Boutcher dijo: «El señor Rowan es un periodista de investigación profesional y respetado, y me complace reunirme con él para discutir cualquier problema o inquietud que pueda tener».
Kearney sospecha que una operación del MI5 dirigida a su teléfono en 2006 también podría estar relacionada con su cobertura del asesinato de Donaldson.
En el marco de su caso IPT, el MI5 no reveló por qué accedió ilegalmente a sus datos de comunicaciones.
La familia Donaldson ha expresado su preocupación por estos acontecimientos y cree que ellos también podrían haber sido objeto de algún tipo de vigilancia mediante datos telefónicos.
Su hija Jane dijo que ahora están considerando solicitar su propia investigación por parte del Equipo Integrado de Protección (IPT, por sus siglas en inglés).
El año pasado se publicó un informe independiente sobre el uso de la vigilancia encubierta por parte del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) contra periodistas.
Su autor, el abogado Angus McCullough KC, concluyó que la vigilancia de periodistas por parte del PSNI no es «generalizada ni sistemática» .
Además de Kearney, el informe indicaba que otros ocho periodistas habían sido objeto de vigilancia ilegal para identificar sus fuentes.
McCullough tuvo acceso irrestricto a los registros del PSNI para su revisión, que examinó el período 2011-2024.
En declaraciones al programa Talkback de BBC Radio Ulster, Rowan afirmó que no estaba preparado para reunirse con el actual jefe de policía.
«Quiero saber más sobre esto, quiero asegurarme de que todo esté en orden», dijo.
«Lo que estamos tratando se sitúa en dos niveles diferentes: lo que sé y lo que sospecho. Son dos cosas distintas».
Añadió que estaba «considerando todas las opciones», pero cree que aún queda por descubrir una intrusión potencialmente «mucho más grave».
La operación Mally, en la que participó Rowan, quedó fuera del plazo establecido para la revisión.
La operación se amplió para incluir controles mucho más exhaustivos sobre el contacto no autorizado entre los teléfonos de los periodistas y los de la policía.
Boutcher ha puesto fin a esta práctica.
También señaló que, desde el cambio legislativo de hace una década, no ha habido ninguna interferencia ilegal con los datos telefónicos de ningún periodista.
La Comisión McCullough llevará a cabo un seguimiento adicional.
Boutcher declaró: «Se han implementado cambios significativos en la práctica y la política desde que el Ministerio del Interior subsanó los defectos del código de datos de comunicaciones de 2007 en 2015.»
«El Sr. McCullough KC ha constatado que, desde entonces, el PSNI no ha autorizado ninguna otra infracción del código.»
«Esto refleja la eficacia de la supervisión ahora explícita para este tipo de aplicaciones.»