Los comentarios sobre Jeffrey Donaldson tras su condena por abuso sexual han sido «totalmente irresponsables», según ha declarado el jefe de policía del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI).
Jon Boutcher afirmó que era importante que los comentarios públicos y el periodismo reconocieran la «integridad del proceso de justicia penal».
Donaldson se encuentra bajo custodia a la espera de ser sentenciado tras ser declarado culpable de 18 cargos de abuso sexual , incluido un cargo de violación, cometidos contra dos mujeres cuando eran niñas.
Boutcher afirmó que las víctimas estaban «encontrando increíblemente difícil de sobrellevar el frenesí mediático actual y las especulaciones desenfrenadas».
PA Media«Por supuesto que entiendo el interés público, pero los comentarios han sido totalmente irresponsables», dijo Boutcher a la Junta de Policía el jueves.
«Soy consciente de que los periodistas han intentado contactar con las víctimas. Eso debe cesar. No desean hablar con los medios de comunicación, y todos deben respetar la autoridad del proceso judicial en curso.»
Añadió que se garantiza el anonimato de por vida a las víctimas de delitos sexuales y que «se debe prestar mucha atención» para asegurar que esto no se vea menoscabado ni que las víctimas se sientan disuadidas de denunciar.
«Les recuerdo a todos que identificar públicamente a una víctima de un delito sexual es en sí mismo un delito penal», dijo.
«Estamos investigando activamente las publicaciones en redes sociales relacionadas con este juicio.»
Desde que Donaldson fue condenado, varias personas se han pronunciado sobre su presunta conducta en el pasado.
Entre ellos se encuentran colaboradores del programa Spotlight de BBC News NI , quienes afirmaron que el comportamiento de Donaldson incluía embriaguez en público, una visita a una sauna gay y un comportamiento inapropiado hacia una compañera de trabajo durante un viaje al extranjero.
Antes del programa, el líder del TUV, Jim Allister, sugirió en un comunicado que el conocimiento de los crímenes de Jeffrey Donaldson podría haberse utilizado como «moneda de cambio» en un acuerdo para restablecer el reparto de poder en Irlanda del Norte en 2024, lo que el gobierno calificó de «auténtica tontería».
El exlíder del Partido Unionista del Ulster, Doug Beattie, también dijo que el Defensor del Pueblo de la Policía «necesita investigar» qué información tenía el PSNI sobre Donaldson un año antes de su arresto en 2024 y si alguna de ellas era «aplicable».
El jefe de policía afirmó que no había «ninguna vigilancia» sobre Donaldson y que el gobierno no lo estaba chantajeando.
Boutcher respondía a una pregunta formulada por la diputada del Sinn Féin, Deirdre Hargey. Ella solicitó al jefe de policía que aclarara cuestiones planteadas en el programa Spotlight y otras preguntas difundidas en los medios de comunicación.
Boutcher dijo que no iba a sumarse a las «especulaciones descabelladas y los comentarios ridículos» sobre lo que se había dicho en los medios de comunicación durante la última semana.
Dijo que «no era justo para las víctimas» y que había un proceso penal en curso.
«No quiero hacer comentarios sobre el programa Spotlight porque creo que fue irresponsable emitirlo en ese momento.»
En referencia a las declaraciones de los oficiales retirados que aparecieron en el programa, dijo que no entendía por qué habían dicho lo que dijeron.
Un portavoz de la BBC declaró: «El periodismo de Spotlight fue riguroso, centrado en las víctimas y de interés público. Identificó cuestiones que merecen ser examinadas y sobre las que existen preguntas e inquietudes legítimas».