Un hombre que vive con una lesión en la columna vertebral ha completado el reto de viajar desde Marble Arch en Londres hasta el Arco del Triunfo en París para recaudar fondos para las organizaciones benéficas que le ayudaron.
Jon Cooke, que vive cerca de Canterbury, Kent, comenzó el viernes el desafío Para Arch to Arc de 466 km (290 millas) y declaró a la BBC que se sentía «muy aliviado» de haberlo completado el martes, a pesar de los retrasos causados por las altas temperaturas.
Según la Asociación de Lesiones Medulares, se cree que Cooke es la primera persona con una lesión medular que ha logrado completar este reto.
El hombre de 46 años dijo que su logro, que incluyó un recorrido en bicicleta de mano de 140 km (87 millas) desde Londres hasta Dover, un remo de 33 km (21 millas) en el Canal de la Mancha y un recorrido en bicicleta de mano de 292 km (182 millas), «aún no lo asimilaba».
«Quería recaudar dinero para varias organizaciones benéficas que me ayudaron en mi proceso personal de recuperación», declaró a la BBC.
«No quería decepcionar a nadie.»
En 2016, a Cooke, que era árbitro de fútbol, le diagnosticaron tumores raros en la médula espinal.
Tras la cirugía, pasó un tiempo en el hospital, incluyendo tres meses en el Centro Nacional de Lesiones Medulares.
Cooke afirmó que, si bien la cirugía y la rehabilitación intensiva habían tenido éxito, le habían quedado daños nerviosos permanentes de la cintura para abajo.
Para agradecer a las numerosas organizaciones benéficas que le ayudaron, entre ellas WheelPower, Aspire, la Asociación de Lesiones Medulares y el Club de Remo de Dover, Cooke decidió afrontar el reto de cruzar el Canal de la Mancha.
Folleto«Durante el trayecto en bicicleta adaptada hasta Dover, el calor era tan intenso que llegamos a Dover a las 23:30 del viernes, en la primera parte del viaje», añadió.
Según explicó, el problema se vio agravado por los retrasos en los ferris y por tener que dividir el trayecto final de Calais a París el domingo en dos partes debido al intenso calor.
«Regresamos al Reino Unido el martes», añadió. «Fue increíblemente duro, pero nos adaptamos a la situación».
«Estábamos decididos a completar el viaje. Estoy orgulloso de mí mismo y de mi equipo.»
Hasta el momento, Cooke ha recaudado más de 7.100 libras esterlinas.