Un tribunal indio ha condenado al exeditor de la revista Tehelka, Tarun Tejpal, a 10 años de prisión por violar a una excolega, revocando su absolución de 2021 en un caso ocurrido hace una década.
El tribunal de Goa del Tribunal Superior de Bombay condenó a Tejpal en virtud de artículos de la ley india relativos a la violación y el acoso sexual.
Además de las penas de prisión que se cumplen simultáneamente, el tribunal también le ha ordenado pagar multas que ascienden a más de 1 millón de rupias (10.500 dólares; 7.800 libras esterlinas).
Tejpal, quien ha negado las acusaciones, dijo antes de la sentencia que presentaría una apelación ante la Corte Suprema.
Las acusaciones contra Tejpal, uno de los editores más conocidos de la India, acapararon los titulares nacionales en 2013. Un año antes, miles de indios habían participado en protestas tras la brutal violación en grupo y asesinato de una mujer en Delhi, lo que dio lugar a un debate más amplio sobre la violencia sexual.
La denunciante de Tejpal, cuya identidad no puede revelarse según la ley india, afirmó que él la agredió sexualmente en un ascensor durante la prestigiosa conferencia internacional de Tehelka en Goa en noviembre de 2013, un evento al que asistió, entre otros, la estrella de Hollywood Robert De Niro.
- Un juez cuestiona el comportamiento «apropiado» para las víctimas de violación.
- Tarun Tejpal: Periodista influyente y pionero.
Inicialmente, Tejpal atribuyó la agresión a «un error de juicio» y a «una mala interpretación de la situación», lo que «provocó un incidente lamentable que atenta contra todo aquello en lo que creemos y por lo que luchamos».
Pero a medida que el caso se agravaba, emitió un comunicado instando a las autoridades a examinar las grabaciones de las cámaras de seguridad «para que se esclarezca la versión exacta de los hechos». También alegó que el caso en su contra formaba parte de una «venganza política» del gobierno del Partido Bharatiya Janata (BJP) en Goa.
Hindustan Times vía Getty ImagesTehelka, la revista que Tejpal cofundó en 2000, había publicado varias exclusivas, muchas de ellas basadas en operaciones encubiertas.
Algunas de estas historias, incluida la Operación West End, en la que algunos de sus periodistas se hicieron pasar por traficantes de armas y filmaron en secreto a altos mandos del ejército, burócratas e incluso al presidente del entonces partido gobernante BJP recibiendo sobornos para impulsar un acuerdo falso, tuvieron repercusión nacional e internacional.
Tejpal fue arrestado en 2013 y pasó siete meses en prisión hasta que el Tribunal Supremo le concedió la libertad bajo fianza.
En 2021, un tribunal de primera instancia de Goa desestimó todos los cargos en su contra. Sin embargo, las observaciones de la jueza en la orden de 527 páginas provocaron críticas después de que cuestionara el comportamiento de la víctima .
En las fotografías tomadas poco después de la agresión, escribió el juez, la joven estaba «sonriendo y parecía feliz, normal, de buen humor».
«No parecía perturbada, reservada, aterrorizada ni traumatizada de ninguna manera, a pesar de que esto ocurrió inmediatamente después de que ella afirmara haber sido agredida sexualmente», decía la orden.
El gobierno de Goa había apelado la absolución ante el tribunal superior.
En representación del gobierno de Goa, el procurador general Tushar Mehta instó al tribunal superior a imponer la pena máxima a Tejpal.
«Este tribunal debe enviar un mensaje claro a la sociedad de que cuando una chica dice no, significa no», citó Livelaw sus palabras.
«Lo único que puedo decir es que tengo 62 años. Creo que soy una víctima política. Soy padre de dos hijas. Tengo esposa. Lo único que podemos decir es que apelaremos. Mi abogado quiere que les pida clemencia», citó el sitio web jurídico Bar and Bench a Tejpal diciendo ante el tribunal antes de la sentencia.
Tejpal fue declarado culpable en virtud de artículos legales, incluido el 376(2)(f), que se refiere a la violación cometida por «un pariente, tutor o maestro de la mujer, o una persona en una posición de confianza o autoridad hacia ella».