El príncipe Guillermo ha instado al deporte en todos los niveles a que la prevención del suicidio forme parte de su cultura a través de un nuevo conjunto de herramientas a nivel nacional.
Lanzada por el Príncipe de Gales y la Fundación Real, On Your Side (A tu lado), externoEs un conjunto de recursos disponibles en línea que tiene como objetivo «hacer de la prevención del suicidio una parte tan importante del deporte como el calentamiento, el entrenamiento y la competición».
El proyecto cuenta con el respaldo de más de 70 organizaciones, entre ellas la Federación Inglesa de Fútbol, la Premier League, el Equipo de Gran Bretaña, la Federación Británica de Ciclismo y numerosas organizaciones benéficas líderes en salud mental.
«Gracias a mi trabajo en el ámbito de la salud mental, he conocido a personas cuyas vidas han cambiado para siempre a causa del suicidio», declaró el príncipe Guillermo. «Pero también he conocido a personas cuyas vidas se han salvado gracias a que alguien intervino para ayudarlas».
Royal, de 44 años, quien ya había hablado anteriormente sobre sus propias dificultades con problemas de salud mental, dijo que si bien reconoce el buen trabajo que realizan los servicios actuales, con demasiada frecuencia «las iniciativas están fragmentadas» y «el apoyo es inconsistente, particularmente a nivel comunitario».
William añadió que espera que On Your Side proporcione a todas las personas involucradas en el deporte que se den cuenta de que alguien está pasando por dificultades, la «orientación clara y práctica» para ayudar a esa persona a encontrar el apoyo que necesita.
El lanzamiento de On Your Side coincide con el Día Mundial de la Prevención del Suicidio, que se celebra el 10 de septiembre.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), en 2024 se registraron 6.190 suicidios en Inglaterra y Gales.
Sigue siendo la principal causa de muerte en hombres menores de 50 años, y la tasa sigue siendo notablemente más alta entre los varones (17,6 por cada 100.000 personas) que entre las mujeres (5,7 por cada 100.000).
En un vídeo promocional de On Your Side aparecen el capitán de la selección masculina de fútbol de Inglaterra, Harry Kane, el piloto de Fórmula 1 George Russell y la ganadora de la Copa del Mundo de Rugby Femenino, Rochelle ‘Rocky’ Clark.
El kit de herramientas se presentará oficialmente en el estadio Hill Dickinson del Everton , un lugar elegido porque su construcción incluyó un «banco parlante» en memoria del exjugador Gary Speed.
Speed, excapitán y seleccionador de Gales, que también jugó en el Leeds , el Bolton, el Newcastle y el Sheffield United, se quitó la vida en noviembre de 2011.
Alan Shearer, máximo goleador histórico de la Premier League y comentarista del programa Match of the Day, quien era amigo íntimo de Speed, se encuentra entre los atletas que han mostrado su apoyo a la iniciativa.
«Para mí, esto es obviamente algo muy personal», dijo Shearer.
«No siempre podemos saber cuándo alguien está pasando por un mal momento, pero todos podemos esforzarnos más por preguntar, escuchar y ayudar a que encuentre el apoyo adecuado.»
«No hace falta ser un experto. No hace falta tener todas las respuestas, pero espero que todos los que participan en el deporte utilicen estas herramientas.»
El príncipe Guillermo ha declarado que quiere que On Your Side aproveche la «extraordinaria capacidad del deporte para unir a la gente».
Añadió: «En momentos de necesidad, el apoyo adecuado puede marcar la diferencia. Todos tenemos el poder de ayudar, y por eso la prevención del suicidio debe ser una parte importante de la vida deportiva cotidiana».
El Servicio Nacional de Salud, los Samaritanos y la organización benéfica de salud mental Mind fueron consultados durante la creación de On Your Side.
La Fundación Real afirmó que el proyecto había tardado dos años en completarse y añadió que, aunque se lanzaba coincidiendo con el Día Mundial de la Prevención del Suicidio, la iniciativa «no es una campaña de un solo día» y espera que tenga un legado duradero.