Aryna Sabalenka interrumpió brevemente su partido del US Open contra Kamilla Rakhimova debido a un fuerte olor a cannabis, antes de avanzar sin problemas a la cuarta ronda en Nueva York.
La cabeza de serie Sabalenka planteó el problema tras ponerse 3-0 arriba en el primer set contra la uzbeka Rakhimova, diciéndole a la árbitra Eva Asderaki-Moore que «alguien está fumando marihuana».
El bielorruso pidió al árbitro que interviniera «porque es muy fuerte».
Antes de que se reanudara el partido, Asderaki-Moore habló con un árbitro por radio e hizo un gesto como si estuviera fumando hacia alguien que estaba detrás de ella.
Sabalenka, bicampeona defensora, se alzó con una contundente victoria por 6-3 y 6-4 en el estadio Louis Armstrong, en su búsqueda de su quinto título individual de Grand Slam.
Sabalenka no es la primera jugadora en el US Open de este año en quejarse del olor a cannabis en la cancha de Flushing Meadows.
La semana pasada, la británica Katie Boulter dijo que era una distracción, mientras que Harriet Dart y Francesca Jones también notaron el olor.
En años anteriores, jugadores como Novak Djokovic y Alexander Zverev también se han quejado.
En Flushing Meadows no está permitido fumar en las instalaciones, pero a veces el olor a cannabis llega a la cancha desde el cercano Corona Park.
En Nueva York, es legal fumarlo para adultos mayores de 21 años.
Esta victoria supuso la decimosexta consecutiva de Sabalenka en Flushing Meadows, en su intento por convertirse en la primera mujer desde Serena Williams (2012-2014) en conseguir un triplete de títulos individuales del US Open.
La jugadora de 28 años demostró su potencia característica desde el principio contra Rakhimova, cediendo solo cuatro puntos con su saque en un primer set que ganó con seguridad.
Aunque Rakhimova luchó bien en el segundo set, Sabalenka consiguió el quiebre decisivo para ponerse 5-4 arriba antes de cerrar el partido con su servicio y conseguir la victoria.
Sabalenka sirvió 10 aces frente a los dos de Rakhimova y no se enfrentó a ni un solo punto de quiebre.
Su próximo rival será la estadounidense Taylor Townsend o la rusa Diana Shnaider, decimoquinta cabeza de serie, que la derrotó en los cuartos de final del Abierto de Francia en junio.