El presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, ha sido reelegido para un segundo mandato de cinco años tras obtener el 60% de los votos, según ha anunciado la comisión electoral.
La victoria de Hichilema era ampliamente esperada, ya que su rival más cercano, Brian Mundubile, obtuvo el 38% de los votos. Los 12 candidatos restantes quedaron muy rezagados.
El resultado se produjo tras un proceso controvertido, en el que Mundubile, de 55 años, se declaró vencedor y alegó, sin aportar pruebas, que se habían producido irregularidades en la votación.
Su partido, el NRPUP, declaró a la BBC que Mundubile se encontraba en un «lugar seguro bajo la protección de un organismo internacional de derechos humanos debido a las amenazas proferidas contra él».
«Se comunicará directamente con el pueblo zambiano y los medios de comunicación tan pronto como las circunstancias lo permitan», declaró el partido el martes.
Los medios locales informaron que Mundubile y su compañero de fórmula, Makebi Zulu, se habían exiliado voluntariamente en una agencia de la ONU en la capital, Lusaka, por temor a ser arrestados.
Esto se produjo después de que varias figuras destacadas de la oposición fueran arrestadas en una redada el viernes, a quienes las autoridades acusaron de planear una insurrección. Mundubile calificó la acusación de invención.
En un comunicado emitido tras ser declarado ganador, Hichilema, de 64 años, dijo: «Nos sentimos profundamente honrados por la confianza que han depositado en nosotros».
Dijo que las elecciones demostraban que Zambia era un lugar de paz, ley y orden, y una «nación democrática que resuelve sus diferencias en las urnas, y en ningún otro lugar».
«A aquellos ciudadanos que prefirieron las ideas presentadas por nuestros oponentes, les escuchamos y seguiremos trabajando por ustedes», añadió.
Cientos de seguidores de Hichilema, vestidos con los colores rojos de su Partido Unido para el Desarrollo Nacional (UPND), inundaron las calles de la capital para celebrar tras la proclamación de los resultados.
ReutersZambia tiene un historial de transiciones pacíficas de poder. Desde el retorno a la democracia multipartidista en 1991, las transiciones presidenciales se han producido a través de las urnas.
No está claro si la oposición impugnará el resultado de las elecciones.
Mundubile había alegado anteriormente que existían discrepancias entre los resultados de los colegios electorales y los anunciados oficialmente, y afirmó que había habido participación militar en los centros de recuento.
El lunes, Mundubile describió el asalto perpetrado el viernes por personal armado en su casa de Lusaka, diciendo que derribaron la puerta con un vehículo blindado, rompieron puertas y ventanas y abrieron fuego.
Negó las acusaciones de que se almacenaran armas militares de alta gama en su domicilio, así como la presencia de cualquier milicia, como habían alegado las autoridades.
«Así que vinieron a matarnos», declaró a la BBC el lunes.
Mulambo Haimbe, agente electoral de Hichilema y miembro destacado del UPND, afirmó que las declaraciones de Mundubile sobre el incidente «no eran correctas».
El martes, declaró al programa Newsday de la BBC que se estaban presentando cargos penales contra los detenidos.
También afirmó que los tribunales se pronunciarían sobre los diversos asuntos en caso de que el partido de la oposición impugnara el resultado de las elecciones.
Un día después de la votación, la comisión electoral suspendió brevemente el recuento y el anuncio de los resultados, alegando informes de violencia contra el personal electoral y el robo de papeletas marcadas en algunas zonas.
La suspensión se levantó el mismo día.
Los observadores regionales e internacionales describieron la jornada electoral como mayoritariamente pacífica e instaron a todas las partes a mantener la calma y respetar el proceso oficial.
Sin embargo, en el período previo a los comicios, sí expresaron su preocupación por las tardías reformas electorales, la libertad de prensa y el acceso a los medios de comunicación.
Samuel Tembenu, exministro de Malawi que dirigía la misión de observación del bloque del África meridional (SADC), declaró a la agencia de noticias AFP que su equipo había «registrado, pero no podido verificar, informes de intimidación, agresiones, secuestros y daños a la propiedad en cinco provincias».
Los observadores también expresaron su preocupación por la breve suspensión del recuento de votos, afirmando que ponía en riesgo la credibilidad del proceso, así como la confianza de los votantes.
La misión de observación de la UE advirtió el fin de semana que las restricciones impuestas a la oposición durante el período de campaña pueden haber contribuido a una «contienda desigual».