El nuevo entrenador del Crawley Town, Colin Kazim-Richards, ha declarado que confía en poder mantener al equipo en la English Football League esta temporada.
Los Reds se encuentran actualmente en la 21ª posición de la League Two, un punto y dos puestos por encima de la zona de descenso, a falta de siete partidos.
El técnico de 39 años fue designado el martes para reemplazar al despedido Scott Lindsey tras una racha de 10 partidos sin ganar.
«Si no creyera que podemos mantenernos en la categoría, no estaría aquí», declaró Kazim-Richards a BBC Radio Sussex.
«No me gusta hablar mucho de ello, porque creo en el poder de las palabras. Cuando uno habla demasiado sobre algo negativo, ese algo negativo se convierte en realidad.»
«Será mi nombre y el de Crawley el que pase a la historia, no lo que haya sucedido antes. Cuando lo mires dentro de cinco años, no dirá ‘Colin Kazim-Richards tomó las riendas y solo dirigió siete partidos’, y hay un asterisco.»
«Solo dirá ‘descenso’. Sé lo que eso significa, sé lo que se siente y no lo quiero. Nadie más lo quiere.»
El internacional turco tuvo una carrera como jugador de 21 años, que incluyó etapas en Brighton, Sheffield United, Celtic y Derby County, así como periodos en el extranjero en una gran cantidad de países como Turquía, Brasil, Grecia y los Países Bajos.
Tiene mucha fe en que su plantilla estará libre del peligro de descenso en mayo.
«Todos estamos en el mismo tren», añadió. «Si no estás en el tren, no pasa nada, el tren partirá y nos dirigiremos a un destino que es la supervivencia».
«Es tan simple como eso. No intento decir nada filosófico profundo. Me gusta atenerme a la realidad, y esa es la realidad.»
«A veces los jugadores no entienden la situación en la que se encuentran y que solo ellos pueden cambiarla. La falta de confianza puede ser realmente perjudicial.»
«No estamos en una buena posición, pero aun así hay que tener confianza en lo que uno puede hacer. Hay que ser capaz de comprender la presión y tener la claridad mental para afrontarla.»
Kazim-Richards puso fin a su extensa carrera como jugador en 2023 jugando para el equipo turco Fatih Karagumruk SK, y Crawley es su primer trabajo como entrenador.
El nombramiento de Kazim-Richards en el Crawley supone su primer puesto como entrenador. Su trabajo más reciente fue en la cantera del Arsenal, donde comenzó su carrera.
Él cree que su experiencia de haber participado en cinco batallas por evitar el descenso con cuatro equipos diferentes, incluido el Bury, es más importante que su falta de experiencia en puestos oficiales de entrenador.
«No se trata de entrar en pánico ni de dejarse llevar por las emociones, sino de comprender cómo salir de esa situación», dijo.
«Eso es lo que aporto. No importa lo que diga la gente, por supuesto que tengo ciertos conocimientos de fútbol. He jugado durante 21 años.»
«Tanto si me consideran experimentado como inexperto, soy un entrenador. He seguido el proceso que muchos entrenadores más famosos que yo no han seguido y han fracasado.»
«Me identifico con los jugadores. Yo estuve exactamente en esta misma situación, en mi temporada de debut con el Bury. He pasado por esto.»
«A los 18 años, me remangué los calcetines y dije: ‘No nos vamos a rendir, esto no va a pasar’. Solo espero que todos entiendan que estoy en la misma situación que los demás, y que quiero lo mismo: sobrevivir. Eso es todo.»
«Después de eso, digan lo que quieran, pero primero logremos sobrevivir, y luego podrán discutir sobre [mi título]. Realmente no me afecta en absoluto.»
Los siete partidos que le quedan al Crawley comienzan el sábado en casa contra el Gillingham, seguidos de un crucial viaje para enfrentarse a su rival directo por el descenso, el Newport County, que se encuentra un puesto por debajo.
Kazim-Richards dijo que no había hecho demasiados cambios esta semana y pidió a los aficionados que pusieran de su parte.
«Ahora mismo, volvamos al estadio, como lo han estado haciendo los aficionados, que han sido fantásticos», añadió.
«Me aseguraré de que los jugadores puedan influir en la situación porque nadie más puede hacerlo.»
«Tenemos buenos jugadores, pero eso no significa nada a menos que yo pueda influir en ellos y ayudarlos a rendir.»
«He hecho algunos ajustes, no cambios drásticos en lo que están acostumbrados porque eso no ayudaría en absoluto; cambios enormes y drásticos podrían ser perjudiciales para lo que está sucediendo.»