Pep Guardiola insiste en que el Manchester City no puede usar su agotador calendario como excusa si no logra ganar el título de la Premier League.
El equipo de Guardiola, segundo clasificado, está a tres puntos del líder Arsenal a falta de dos semanas para el final de la temporada.
Sin embargo, la lucha del City por el título podría verse obstaculizada por la acumulación de partidos, ya que sus encuentros contra el Crystal Palace y el Bournemouth recibieron nuevas fechas, justo antes y después de la final de la FA Cup contra el Chelsea el 16 de mayo.
Esos partidos debían aplazarse debido al buen desempeño del City en ambas copas nacionales, pero el nuevo calendario implica que tendrán que jugar tres veces en un lapso de siete días, del 13 al 19 de mayo.
La lucha por el título de los campeones de la Copa de la Liga concluye contra el Aston Villa el 24 de mayo.
Según los informes, el City se mostró descontento cuando se confirmaron los partidos, sobre todo porque consideraban que el partido contra el Palace, previsto inicialmente para marzo, podría haberse reprogramado para antes.
Pero Guardiola ha aceptado la situación como una consecuencia inevitable del éxito en el fútbol inglés.
«Es lo que es. Cuando ganamos el triplete y el cuádruple, siempre teníamos este tipo de calendario», dijo el administrador de la ciudad a los periodistas el viernes.
«Por supuesto que podría ser mejor, pero nunca he esperado ayuda. Haremos lo que tenga que hacer e iremos partido a partido.»
«Si no te gusta, vete a entrenar a Francia o Portugal. A mí me gusta estar aquí, y lo he dicho muchas veces, cuando estaba en el Barcelona y veía a los entrenadores quejarse del calendario, siempre ha sido así.»
El City busca su séptimo título de la Premier League en la era Guardiola, aprovechando el último tropiezo del Arsenal en la lucha por el título.
Los Gunners desperdiciaron ventajas sustanciales que permitieron al City levantar el trofeo en 2023 y 2024.
Para cuando el City viaje a Everton el lunes, estará a seis puntos del Arsenal si los hombres de Mikel Arteta vencen al Fulham en el Emirates Stadium el sábado.
Pero el partido contra el Everton será el primero de los dos partidos pendientes del City en una lucha tan reñida que podría decidirse por la diferencia de goles o por los goles marcados.
«Es normal, es el calendario. A veces juegas primero, a veces después», dijo Guardiola.
«Las cosas son como son y nada cambia en esta etapa; sabes exactamente lo que tienes que hacer.»
Cuando le preguntaron si vería el partido del Arsenal contra el Fulham, Guardiola afirmó que ni siquiera sabía cuándo jugaba.
«¿A qué hora juegan? Es después de un entrenamiento, así que quizás lo vea», dijo el español de 55 años.