Entre los 20 expertos que han firmado la carta se encuentran destacados académicos del Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia y Europa.
Quieren que la FIFA revise urgentemente su enfoque, incluyendo:
También instan a la FIFA a que adopte los estándares propuestos por el sindicato mundial de jugadores Fifpro.
«Temerario con la salud de los jugadores»
Andrew Simms, director del New Weather Institute, quien coordinó la carta, declaró a BBC Sport: «La seguridad de los jugadores es una preocupación inmediata y urgente porque las cosas pueden salir mal muy rápidamente cuando la gente sufre un golpe de calor».
«Nos preocupa que la FIFA esté jugando de forma imprudente con la salud y la seguridad de los jugadores.»
Otro firmante, el profesor Douglas Casa de la Universidad de Connecticut, afirmó que gran parte de las directrices actuales de la FIFA distan mucho de ser ideales: «La pausa para hidratación en cada tiempo debe ser absolutamente más larga que tres minutos; al menos cinco minutos para cada pausa y, preferiblemente, seis».
«Esperamos que esta carta abierta convenza a la FIFA de actualizar sus directrices sobre el calor antes del Mundial.»
Se prevé que las condiciones climáticas extremas influyan en la Copa Mundial de 2026. El calor, las tormentas eléctricas e incluso la mala calidad del aire provocada por los incendios forestales son características del verano en Estados Unidos, Canadá y México, donde se celebrará el torneo.
Un nuevo análisis de la World Weather Attribution (WWA) revela que los jugadores y los aficionados se enfrentan a un riesgo mucho mayor de sufrir calor y humedad sofocantes en el torneo en comparación con la Copa del Mundo de 1994 celebrada en el mismo continente.
Los científicos descubrieron que es probable que alrededor de una cuarta parte de los partidos se jueguen con una temperatura superior a 26 °C WBGT, mientras que unos cinco partidos podrían superar los 28 °C WBGT (equivalente a unos 38 °C en calor seco o 30 °C en alta humedad), un nivel que Fifpro considera inseguro para jugar.
La WWA afirma que el riesgo de que se produzcan condiciones climáticas más extremas casi se ha duplicado desde 1994 debido al cambio climático.
¿Qué ha dicho la FIFA?
La FIFA declinó hacer comentarios directos sobre la carta o las afirmaciones de los científicos, pero dijo que utilizaría un «modelo escalonado de mitigación del calor» en el torneo, con medidas adaptadas a las condiciones en tiempo real.
Un portavoz indicó que se contaría con apoyo meteorológico específico durante toda la competición, tanto a nivel central como en las ciudades anfitrionas, y que el monitoreo del índice WBGT y del índice de calor serviría de base para la toma de decisiones.
Añadieron que la programación se diseñó teniendo en cuenta el clima, ajustando los horarios de los partidos, limitando en lo posible los encuentros durante los periodos más calurosos y priorizando los partidos en estadios cubiertos para aquellos que se disputan en épocas de calor. Según la FIFA, el calendario también busca minimizar los desplazamientos y maximizar los días de descanso, basándose en evaluaciones de riesgo por calor específicas para cada lugar.
La FIFA afirmó que seguirá supervisando las condiciones en tiempo real y aplicará medidas de contingencia cuando sea necesario, y añadió que está trabajando con las autoridades anfitrionas y los expertos médicos para garantizar un torneo «seguro y resiliente».