El próximo año se desplegará en las fronteras del Reino Unido una herramienta de estimación de edad basada en inteligencia artificial (IA) que tiene como objetivo detectar a los inmigrantes adultos que se hacen pasar por niños.
Una empresa de software ha obtenido un contrato para desarrollar y probar la tecnología, que estimará la edad de una persona analizando fotografías tomadas en la frontera.
El Ministerio del Interior afirma que la tecnología facilitará la identificación de los inmigrantes adultos que «intenten burlar el sistema», después de que las pruebas iniciales indicaran «un rendimiento y una precisión prometedores».
Sin embargo, Human Rights Watch instó al gobierno a desechar el plan, describiéndolo como una «tecnología no probada» que socavará las protecciones a las que tienen derecho los niños vulnerables.
Los menores migrantes no acompañados reciben apoyo de los ayuntamientos locales y se alojan en el sistema de protección infantil en lugar de en alojamientos de asilo más tradicionales, como hoteles.
Tienen derecho a protecciones legales que pueden simplificar el sistema de solicitud de asilo y facilitarles una estancia más prolongada en el país.
La decisión de utilizar el software se produce tras años de un aumento en el número de personas que cruzan el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones y solicitan asilo en la frontera.
Un total de 111.084 personas solicitaron asilo en el Reino Unido durante el año que finalizó en junio de 2025, un 14% más que el año anterior.