La policía de Essex se centrará este verano en los puntos críticos de delincuencia y comportamiento antisocial para «prevenir delitos» y «reducir la delincuencia».
«Hemos identificado zonas conflictivas basándonos en los delitos violentos, los delitos en curso y los comportamientos antisociales, y estamos realizando patrullajes diarios en horarios específicos para garantizar la presencia policial en la zona», declaró a la BBC el inspector jefe Aaron Homatopoulos, responsable del centro de la ciudad de Chelmsford.
La policía afirmó que este enfoque ha conllevado una reducción del 15% en los delitos graves con arma blanca durante el último año.
Sin embargo, el ABS ha aumentado, según los últimos datos de rendimiento de la policía de Essex correspondientes a los últimos 12 meses. En Chelmsford, el incremento ha sido del 32 % con respecto al año anterior. No obstante, la policía afirmó que los incidentes se han registrado con mayor precisión, lo que ha contribuido a las cifras más elevadas.
SIMON DEDMAN/BBCDurante una patrulla policial en el centro de la ciudad de Chelmsford, un hombre fue arrestado cerca de la comisaría por incumplir una orden de restricción por comportamiento delictivo (CBO, por sus siglas en inglés) que un agente fuera de servicio había detectado.
Las órdenes de restricción comunitarias son una forma de abordar el comportamiento antisocial y pueden utilizarse para prohibir a los infractores reincidentes que realicen ciertas acciones, como beber alcohol en un lugar público o entrar en determinados establecimientos.
La policía trabaja en estrecha colaboración con el ayuntamiento, que también tiene la responsabilidad de velar por la seguridad pública y abordar los problemas de conducta antisocial.
Con seiscientas cámaras repartidas por todo el municipio y un equipo que supervisaba las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en el centro de control de CCTV del Ayuntamiento de Chelmsford, pudieron localizar las imágenes del individuo que, según la policía, lo mostraban robando en un supermercado.
Spencer Clarke, responsable de protección ciudadana, instaló las primeras cámaras del ayuntamiento hace 30 años.
«No se trata solo de atrapar criminales; también se trata de la seguridad pública, de buscar a personas desaparecidas y de garantizar que la gente se sienta segura», dijo.
Durante siete años, la policía y el equipo del consejo de Clarke han trabajado en la misma zona del centro cívico, conformando un centro de seguridad comunitaria. Clarke afirmó que ha demostrado ser muy eficaz en cuanto a la gestión de recursos y la resolución de incidentes.
En pleno centro de la ciudad, el sargento Graham Thomas detiene a un hombre que circulaba ilegalmente en un patinete eléctrico.
En determinadas zonas, los patinetes eléctricos solo pueden utilizarse legalmente en la vía pública alquilándolos a través de empresas autorizadas. Chelmsford cuenta con un sistema para ello a través de la aplicación voi.
Está prohibido circular con un patinete eléctrico privado por aceras o vías públicas.
Este patinete eléctrico fue confiscado y será destruido. El conductor se enfrenta a una multa o a acciones legales.
«Chelmsford es una ciudad segura; el centro de la ciudad es seguro», declaró el inspector jefe Homatopoulos.
«Pero entiendo que a algunas personas les preocupa la percepción de la delincuencia, así que lo que hemos hecho durante los próximos meses es aumentar las patrullas.»
El sargento Thomas se dirige a un punto conflictivo del parque donde recientemente se ha detenido a traficantes de drogas.
Encuentra a un adolescente sentado solo en un banco, mirando fijamente al otro lado del agua de un estanque. Los agentes se acercan para ver cómo está y, tras oler cannabis, lo detienen, lo esposan y lo registran.
Tras varios minutos de interrogatorio, el sargento Thomas explicó que la situación es compleja y que el adolescente podría ser víctima de un delito mayor que la simple posesión de algunas drogas ilegales de clase B.
«No creo que Chelmsford sufra más que las demás zonas», añadió Clarke, si bien reconoció que podría haber repuntes de la delincuencia durante el verano.
«…trabajando en colaboración con otras autoridades como la policía y otros organismos como el Servicio de Juventud y realizando actividades como el trabajo social con jóvenes, podemos trabajar juntos para reducir ese problema.»