El gobierno escocés ha creado un fondo de 3 millones de libras esterlinas para ayudar a las empresas afectadas por el incendio forestal de Cairngorms, que lleva tres semanas activo.
El incendio en el Parque Nacional de Cairngorms, cerca de Aviemore, se declaró el 15 de julio y ha arrasado miles de hectáreas de páramos y bosques.
Algunos negocios se han visto obligados a cerrar por motivos de seguridad debido a las labores de extinción del incendio, en las que han participado cientos de bomberos y voluntarios, así como el lanzamiento de agua desde helicópteros.
El secretario de Economía y Turismo, Stephen Flynn, dijo que el fondo sería administrado por el Consejo de Highland.
La semana pasada, un asesor de la Autoridad del Parque Nacional de Cairngorms (CNPA) afirmó que los incendios forestales habían dejado una escena de devastación «apocalíptica» .
Los bomberos continúan luchando contra los focos de incendio, algunos de ellos ubicados en las profundidades del suelo turboso de la zona.
Flynn afirmó que el incendio forestal ha tenido un «impacto significativo en muchos negocios», en particular en aquellos con locales ubicados dentro del perímetro acordonado cerca del lugar del incendio.
Dijo: «Quiero agradecer a los dueños de negocios, empleados y residentes locales por su paciencia y comprensión de las precauciones necesarias implementadas por los servicios de emergencia para combatir el incendio y mantener la seguridad pública.»
«Comprendemos la difícil situación a la que se enfrentan muchos actualmente, por lo que me complace poder confirmar una dotación de hasta 3 millones de libras esterlinas para que el Consejo de Highland apoye directamente a las empresas afectadas.»
Flynn afirmó que las subvenciones proporcionarían un alivio inmediato a las empresas afectadas.
Añadió que el gobierno escocés seguirá colaborando estrechamente con el ayuntamiento, Highlands and Islands Enterprise y CNPA para determinar qué apoyo adicional puede ser necesario a largo plazo.
Se espera que el Consejo de Highland publique más detalles sobre el fondo más adelante.
Malcolm Smith
Ed SmithDesde que comenzó el incidente, más de 500 bomberos han participado en la respuesta operativa, con el apoyo de agricultores, guardabosques y personal de la RSPB Scotland.
La comunidad de Nethy Bridge ha proporcionado comidas a las personas que participan en las labores de extinción del incendio.
El Servicio Escocés de Bomberos y Rescate (SFRS, por sus siglas en inglés) ha advertido que podrían pasar semanas antes de que se extingan los focos de incendio y los rebrotes.
Malcolm SmithLa CNPA indicó que Glenmore, cerca del lugar donde se originó el incendio, podría reabrirse al público el viernes, siempre y cuando el SFRS estuviera satisfecho de que los esfuerzos para controlar los focos de incendio hubieran tenido éxito.
La zona incluye el lago Morlich y senderos forestales.
La CNPA declaró: «Glenmore es un rincón vibrante y muy querido del parque nacional, apreciado tanto por los visitantes como por los lugareños.»
Sabemos que la gente estará deseando volver a la zona y que los negocios se están preparando para recibir de nuevo a los visitantes próximamente.
«Aunque algunas zonas al aire libre seguirán valladas y con acceso restringido, es positivo que, si todo va bien, los negocios puedan reabrir pronto.»