Los amantes del champán podrían emborracharse más rápidamente después de que los productores franceses recibieran autorización para aumentar el contenido de alcohol en una botella de champán por primera vez, tras la ola de calor récord de este verano.
Según han declarado responsables del sector, los productores de vino pueden elaborar temporalmente champán con un contenido alcohólico de hasta el 15%, por encima del límite del 13%.
El calor extremo y la sequía produjeron uvas con niveles de azúcar excepcionalmente altos. La levadura convierte el azúcar en alcohol durante la fermentación.
La región francesa de Champaña también registró su vendimia más temprana de la historia debido a las condiciones climáticas, algo que podría convertirse en la norma «en 10 o 15 años» a causa del cambio climático, según el Comité Champagne, la asociación industrial del sector.
Según declaró una portavoz del Comité Champagne a la BBC, se prevé que el aumento temporal del contenido alcohólico del champán solo afecte a un pequeño número de vinos.
Durante el segundo proceso de fermentación, que es el que le da al champán sus burbujas, «un número muy reducido de vinos de esta cosecha podría haber superado ligeramente el límite reglamentario del 13%, alcanzando alrededor del 13,1% o el 13,2%».
«Por lo tanto, se tomó la decisión de aumentar de forma excepcional y temporal el límite reglamentario al 15%, solo para este año», dijo.
Las primeras uvas se recolectaron a principios de agosto y la vendimia se amplió a mediados de mes, «la más temprana jamás registrada en Champaña», según informó la asociación.
«La temporada de cultivo de 2026 será recordada como una de las más inusuales en la historia de Champagne, marcada por severas heladas primaverales de intensidad histórica, un período de floración excepcionalmente temprano y cinco olas de calor a lo largo del verano», añadió.
En declaraciones al periódico The Times, Stéphane Vignon, productor de Verzenay, afirmó: «El clima mediterráneo se está desplazando hacia el norte. Este es el primer año de un nuevo ciclo. Es poco probable que ocurra todos los años, pero volverá a suceder».
Es poco probable que un champán de mayor graduación alcohólica sea un argumento de venta obvio, advirtió Jane Anson, columnista de vinos y autora afincada en Burdeos.
Ella declaró al Times: «Hoy en día la gente prefiere cada vez más bebidas con menor contenido de alcohol».
«La lucha entre lo que los consumidores quieren y lo que la naturaleza ofrece debe ser muy estresante para los productores.»
Es poco probable que la añada de 2026 llegue a las tiendas hasta 2028, ya que el champán debe envejecer durante al menos 15 meses.
Imágenes de GettyMaxime Toubart, copresidente del Comité Champagne, declaró a la agencia de noticias AFP que la probabilidad de un clima más cálido en el futuro significa que «esta cosecha inusual probablemente se convertirá en la norma dentro de 10 o 15 años».
Francia ha sido uno de los países europeos más afectados por el clima extremo de este año, que ha provocado enormes incendios forestales .
El cambio climático está elevando las temperaturas medias mundiales, lo que provoca que las olas de calor sean más frecuentes e intensas.
Se ha notado con especial intensidad en Europa, que es el continente que se calienta más rápidamente, al doble de velocidad que la media mundial, según el servicio climático Copernicus.