Las vacaciones de verano deberían ser uno de los periodos de mayor actividad para una tienda y restaurante agrícola en Stoneleigh, pero el cierre de una ruta principal de acceso al lugar debido a las obras del HS2 está dejando el negocio «muerto», según ha declarado su propietario.
El acceso a través de Stoneleigh Park desde Finham hasta North Leamington permanece cerrado desde el 3 de agosto por la compañía ferroviaria y no se reabrirá hasta el día 30.
Nicola Reece, directora general de Farmers Fayre en el recinto, dijo: «Nuestro negocio está sufriendo. Nuestras ventas han caído entre un 30 y un 40 por ciento en un momento en que el sector de la hostelería ya está lidiando con el problema del IVA y los impuestos comerciales».
HS2 afirmó no haber recibido quejas sobre la señalización, pero que seguiría dejando claro que los negocios del parque están abiertos y que revisaría la señalización.
El restaurante de la granja abre todos los días y vende productos locales de muchos pequeños proveedores de la zona.
Reece afirmó que, a pesar de haberse reunido con HS2 antes del cierre de las carreteras para minimizar cualquier impacto, sus preocupaciones habían sido ignoradas.
Ella dijo: «Nos prometieron toda esta señalización, ya que la carretera está completamente bloqueada desde Leamington hasta Stoneleigh, por lo que solo hay acceso a través de Stoneleigh Village Hill.»
«En letra pequeña pone ‘acceso solo a Stoneleigh Park’, y eso después de decidir cruzar la barricada; literalmente parece que estás intentando entrar en una prisión.»
«Luego construyeron un pequeño camino de acceso, que no es el camino habitual para llegar a Stoneleigh Park, y en la ruta hay dos chicanes con conos en medio de la carretera, no tengo ni idea de por qué, así que sí, esta vez ha causado un problema importante.»
Los residentes y las empresas locales situadas a lo largo de la ruta del HS2 entre Londres y Birmingham han sufrido años de interrupciones desde que comenzaron las obras hace seis años.
En mayo se anunció que el proyecto sufriría nuevos retrasos, y que los trenes no comenzarían a circular hasta al menos 2036.
Farmers Fayre es una de las pocas empresas con sede en el centro de negocios y eventos, y Reece dijo que la celebración continua de eventos en el recinto ferial era la razón por la que algunos negocios se habían mantenido.
«Es un recinto ferial, así que hay gente viniendo en estos momentos, lo que significa que tenemos algo de negocio gracias a eso, así que no nos está perjudicando del todo.»
«Pero normalmente, las vacaciones escolares serían uno de nuestros periodos de mayor actividad.»
Un portavoz de HS2 Ltd declaró: «Nos reunimos con Stoneleigh Business Park todos los meses para hablar sobre nuestro programa de construcción y hacemos todo lo posible por planificar los cierres de carreteras en función de su apretado calendario de eventos.»
«El cierre actual de la carretera estará vigente hasta el 30 de agosto y estamos cumpliendo con el plazo previsto.»