Una nueva investigación ha demostrado que existe la posibilidad de que las martas regresen a sus antiguos hábitats en el sureste de Inglaterra.
Según la organización Kent Wildlife Trust, la marta, un animal del tamaño de un gato perteneciente a la familia de las comadrejas, se extinguió en la mayor parte de Inglaterra y Gales a principios del siglo XX.
Sin embargo, un estudio realizado en el marco del Proyecto de Restauración de la Marta del Sudeste muestra que este animal tiene más probabilidades de prosperar en zonas con una extensa cubierta forestal, y se han identificado hábitats adecuados en la región.
La autora principal, Ella Lewis, responsable de soluciones basadas en la naturaleza y de la recopilación de datos para la fundación, declaró: «Estos nuevos hallazgos presentan el prometedor potencial de que las martas regresen a su hábitat original en el futuro».
Lewis afirmó que los animales aportaban beneficios a sus hábitats, como la dispersión de semillas, al tiempo que equilibraban e impulsaban los ecosistemas forestales.
Según la organización, los resultados del estudio ayudarán a evaluar la viabilidad de reintroducir al animal en las zonas del país donde solía proliferar.
Además del sureste, se han identificado hábitats adecuados en Gloucestershire, East Yorkshire y East Anglia.
La fundación declaró: «Comprender dónde existe un hábitat adecuado es un primer paso fundamental para evaluar si las futuras reintroducciones podrían tener éxito».
Actualmente, las martas se encuentran mayoritariamente confinadas a Escocia, con pequeñas poblaciones en Inglaterra y Gales, donde están «en peligro crítico de extinción», según la organización.
El proyecto de restauración de la marta en el sureste de Inglaterra es una iniciativa conjunta liderada por Kent Wildlife Trust y Wildwood Trust, junto con Sussex Wildlife Trust, The Conservators of Ashdown Forest y Forestry England.