Viajes más cortos, asombro, nostalgia y «satisfacción plena»: estos trucos te harán sentir mucho más descansado después de las vacaciones.
Con la llegada de agosto, muchos de nosotros en el hemisferio norte estamos disfrutando plenamente de las vacaciones de verano. Estas semanas pueden ser nuestra única oportunidad este año para escapar de la rutina diaria, así que ¿qué podemos hacer para aprovechar al máximo la experiencia?
Como era de esperar, la psicología tiene algunas respuestas. Desde las actividades que brindan mayor descanso hasta los beneficios de conformarse con lo que uno elige, sigue leyendo para descubrir los cuatro secretos de unas vacaciones exitosas.
Crear distancia psicológica
Consideremos primero la duración de nuestros viajes. Es lógico suponer que cuanto más tiempo nos alejemos de las frustraciones de la vida cotidiana, mayor será el alivio del estrés, pero los viajes muy cortos pueden ser igual de efectivos para recargar energías que una odisea. Tras analizar los resultados de 13 estudios , Franziska Speth, de la Universidad Tecnológica de Dresde (Alemania), y sus colegas concluyeron que la duración de las vacaciones influye muy poco en estos efectos reparadores.
Esto tiene una condición: ya sea que te embarques en una escapada o en un viaje épico, debes asegurarte de desconectarte por completo de las frustraciones cotidianas. Cuanto mayor sea el distanciamiento que las personas sientan de su trabajo, mayor será su bienestar durante el viaje y después. «Por eso, revisar el correo electrónico puede anular algunos de los beneficios», afirma Ethan Kross, psicólogo de la Universidad de Michigan en Estados Unidos y autor del libro Shift: How To Manage Your Emotions So They Don’t Manage You (Cambio: Cómo gestionar tus emociones para que no te controlen).
Edouard Taufenbach y Bastien PourtoutQuizás pienses que vaciar tu bandeja de entrada te ayudará a adaptarte mejor al regresar a la oficina, pero los estudios sugieren que es mucho mejor bloquear las notificaciones. Al configurar tu respuesta automática de ausencia, ten la tranquilidad de saber que estarás en un estado mental mucho mejor para resolver cualquier problema a tu regreso.
Identifica tu ‘apego al lugar’
¿Sientes que te sientes seguro/a de forma natural en ciertos espacios?
Actualmente, se acepta que nuestro apego a las personas influye en cómo actuamos a su alrededor, ya sea mostrándonos confiados y abiertos o, por el contrario, mostrándonos reservados. Sin embargo, es menos conocido el hecho de que ciertos lugares pueden estar cargados de poderosas asociaciones que alteran instantáneamente nuestro estado de ánimo. Esto se debe a un fenómeno llamado » apego al lugar «. Como explica Kross en su libro, no se trata de que el espacio tenga una cualidad particular en sí mismo, sino de cómo resuena emocionalmente con nosotros.
En resumen, no deberíamos avergonzarnos de volver a nuestros lugares favoritos si nos transmiten paz y seguridad. Al contrario, intentemos disfrutar de los recuerdos que evocan. Se sabe que la nostalgia es beneficiosa para nuestro bienestar.
Aunque viajes a lugares desconocidos, puedes intentar identificar los espacios que te han brindado consuelo en el pasado. Yo, por ejemplo, siempre busco los jardines botánicos de las ciudades porque sé que siempre me revitalizan.
Mira más allá de ti mismo
Las vacaciones ofrecen la oportunidad perfecta para obtener nuevas perspectivas sobre tus problemas, y puedes maximizar las posibilidades de tener una revelación buscando experiencias impresionantes.
Edouard Taufenbach y Bastien PourtoutKross explica que el asombro amplía el foco de nuestra atención y nos libera de los pensamientos rumiantes, de modo que ya no nos sentimos abrumados por las preocupaciones.
Uno de los mejores ejemplos de esto proviene de un estudio realizado con participantes que practicaban rafting en el río Green de Utah. A pesar del esfuerzo físico que supuso el recorrido, muchas personas, incluidos veteranos con riesgo de sufrir trastorno de estrés postraumático (TEPT), se sintieron considerablemente menos estresadas al finalizar . Además, los cuestionarios revelaron que el mejor indicador de estos cambios fue la admiración que les produjo el majestuoso paisaje.
Pero no te preocupes si no eres un amante de la naturaleza. «Las ciudades pueden despertar ese estado de trascendencia», afirma Kross. Al igual que el famoso poeta William Wordsworth, podrías conmoverte con las vistas desde el puente de Westminster en Londres. O tal vez te cautive la obra de Van Gogh . Sean cuales sean tus gustos, deberías intentar encontrar algo de una grandeza extraordinaria que te haga sentir humilde en comparación.
Sé espontáneo (y prepárate para conformarte con lo segundo mejor).
Finalmente, debes resistir la tentación de sobreanalizarlo todo. Los psicólogos suelen dividir a las personas en dos grupos : los maximizadores, que buscan constantemente tomar la decisión óptima en todo lo que hacen; y los satisfactores, que tienden a dejar de buscar en cuanto encuentran algo que consideran «suficientemente bueno».
Cuando las personas intentan tomar la mejor decisión, paradójicamente terminan menos felices y menos satisfechas con su elección – Ondrej Mitas
Imagina que buscas un plan divertido para pasar el día. Podrías pasar horas comparando diferentes atracciones según su ubicación, precio, opciones de comida y bebida y las opiniones de los clientes. O podrías buscar algunas aventuras cercanas y elegir la primera que cumpla con la mayoría de tus requisitos.
Los psicólogos miden estas tendencias pidiendo a las personas que califiquen afirmaciones como: «Siempre que me enfrento a una elección, intento imaginar todas las demás posibilidades, incluso cuando no están presentes en ese momento». Una puntuación alta en esta afirmación reflejaría una tendencia a maximizar las opciones. «Buscarán hasta agotar absolutamente todas las alternativas», afirma Ondrej Mitas, de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Breda, en los Países Bajos.
Edouard Taufenbach y Bastien PourtoutEn numerosos estudios, quienes se conforman con lo suficiente tienden a estar más satisfechos que quienes buscan maximizar sus beneficios . «Cuando las personas intentan tomar la mejor decisión, paradójicamente terminan menos felices y menos satisfechas», afirma Mitas.
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Esto puede ser especialmente cierto para los turistas. Mediante 376 cuestionarios y 12 entrevistas en profundidad con trabajadores alemanes, Mitas y sus colegas Olivia Niemeyer y Jaime Kurtz descubrieron que quienes buscaban maximizar sus vacaciones tendían a planificar más , pero estaban considerablemente menos satisfechos con ellas, debido a la intransigencia de sus planes y al persistente temor de haber tomado decisiones equivocadas.
Un turista en Taiwán expresó su pesar por no poder seguir las sugerencias de otros viajeros debido a que su itinerario ya estaba completamente planificado. «Me pierdo muchas cosas», comentó el participante a Mitas y sus colegas. «Eso ni siquiera son vacaciones, es simplemente seguir un plan al pie de la letra».
Mitas señala que un estudio de seguimiento (actualmente no publicado) de viajeros holandeses no encontró el mismo efecto, por lo que puede haber diferencias culturales. Sin embargo, como regla general,
Descubrirás que tus viajes son mucho más relajantes y gratificantes si dejas de intentar optimizar cada momento y aceptas que, a veces, la magia surge de lo inesperado.
David Robson es un galardonado escritor y autor de divulgación científica. Su último libro, * Las leyes de la conexión: 13 estrategias sociales que transformarán tu vida* , fue publicado por Canongate (Reino Unido) y Pegasus Books (EE. UU. y Canadá) en junio de 2024. Se le puede encontrar como @davidarobson en Instagram y Threads, y escribe el boletín informativo * 60-Second Psychology * en Substack.