David Hopkinson se mostró extraordinariamente optimista al asumir el cargo de director ejecutivo del Newcastle United a finales del año pasado.
El canadiense opinó que podría colocar al Newcastle «en el debate sobre si es el mejor club del mundo» para el año 2030.
Tras la derrota en casa por 2-1 ante el Sunderland el domingo , ni siquiera son el mejor club del noreste en lo que respecta a la clasificación actual de la Premier League.
Al entrenador Eddie Howe, que por primera vez en sus cuatro años y medio en St James’ Park se encontraba bajo presión, se le preguntó si el proyecto del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí estaba perdiendo impulso.
«El club desea fervientemente ser ambicioso, pero hay un límite a lo que podemos gastar», dijo Howe.
«Creo que las reglas lo han hecho muy difícil; no sé cómo podemos vencer ese sistema.»
Puede que Howe tenga razón. ¿Están las normas financieras asfixiando al Newcastle ?
Cuanto más generes, más podrás gastar.
No cabe duda de que las Normas de Rentabilidad y Sostenibilidad (PSR, por sus siglas en inglés) han frenado el desarrollo de Newcastle .
Por eso, los Magpies apoyan su nuevo índice de coste de plantilla (SCR, por sus siglas en inglés), que entrará en vigor el 1 de julio. Pero, ¿reforzará esto la posición de la élite?
El problema del PIF siempre ha sido que llegó demasiado tarde.
Mientras que el Chelsea y el Manchester City pudieron gastar libremente para construir su imperio, ahora los organismos rectores tienen restricciones.
La PSR se implementó en 2013, mucho antes de la adquisición por parte de Arabia Saudí.
Aunque el Manchester City se enfrenta a 115 cargos por presuntas irregularidades en los gastos entre 2009 y 2018.
El PIF gastó 404,7 millones de libras esterlinas en los tres primeros años tras la compra del club en 2021.
Pero al recaudar tan solo 50,4 millones de libras esterlinas en ventas, la cruda realidad de PSR se hizo patente en 2024.
El Newcastle tuvo que vender a Elliot Anderson (35 millones de libras) al Nottingham Forest para evitar una deducción de puntos.
Perdieron a un canterano de gran calidad, un chico de Whitley Bay que se formó en el Wallsend Boys Club.
El jugador de 23 años es ya un habitual de la selección inglesa y es muy probable que participe en el Mundial de este verano.
Según ha podido saber BBC Sport, el Forest pediría 80 millones de libras si lo vendieran este año.
La PSR se centra en limitar las pérdidas, mientras que la SCR se centra en los ingresos. En resumen, cuanto más generes, más podrás gastar.
En la Premier League, ese porcentaje será del 85%, aunque es posible gastar hasta un 115% en el primer año y pagar lo que en la práctica es un impuesto de lujo.
En apariencia, esto suena genial. Al fin y al cabo, el Newcastle ha registrado ingresos récord en cada temporada bajo el PIF.
El experto en finanzas del fútbol, Kieran Maguire, afirma que para el Newcastle tenía todo el sentido del mundo.
«Las ventajas superan a las desventajas», declaró Maguire a BBC Sport. «Al contar con un estadio más grande, con la esperanza de ampliarlo o trasladarlo, ven los beneficios a largo plazo del SCR».
Pero si analizamos la situación en profundidad, vemos que SCR podría reforzar el dominio financiero del orden establecido en la Premier League.