Llywelyn Williams, cuatro veces campeón mundial de surf adaptado, afirma que perder una pierna en su adolescencia cambió su vida.
El surf desempeñó un papel fundamental en su recuperación y en los años transcurridos desde que perdió una pierna tras ser atropellado por un coche en 2011.
Antes del accidente, el monopatín era una de sus grandes pasiones, y no iba a detenerlo a pesar de las graves lesiones sufridas mientras practicaba este deporte.
De hecho, recordó haber despertado del coma en el hospital en medio de un sueño en el que una tabla de surf se interponía entre él y una luz brillante «como las que se ven en las películas».
«No era mi momento», dijo Williams, de Abersoch, Gwynedd.
Un amigo le preguntó qué quería hacer mientras yacía en la cama del hospital; él quería volver al agua e ir a surfear a Australia.
«La rehabilitación tenía como objetivo motivarme para volver al océano», dijo Williams, conocido como Sponge entre sus amigos.
«En cuanto volví al océano, me sentí como si hubiera vuelto a nacer.»
«Cuando la tabla y tú conectan a la perfección en la ola, sientes que estás volando.»
BBC | Ryan DeinSu madre, Eirian Parry, describió el «hermoso momento» en que sus amigos lo llevaron al mar mientras continuaba su recuperación tras la amputación.
Pero aún recordaba con visible emoción el momento en que ella y el padre de Williams se enfrentaron a una «pesadilla»: cuando los médicos les pidieron que firmaran un formulario de consentimiento para amputar la pierna derecha de su hijo.
David Williams declaró en el documental de la BBC » Our Lives: Beyond the Waves » que fue la decisión más difícil de su vida, «pero era la única manera de salvar» la vida de su hijo.
«Pensar que estuvo a punto de morir al borde de la carretera cuando ocurrió el accidente… y que ahora es campeón del mundo», dijo.
«Una vez que recuperó su primera ola, ya no había quien lo parara.»
Su padre también recuerda momentos difíciles al comienzo de la recuperación de su hijo, uno de ellos en el que le dijo que tenía que ser fuerte en un momento difícil, y luego se retiró a llorar en la habitación contigua a la de su hijo.
«Mis padres me han educado con la idea de que hay que seguir adelante, así que sí, tenía una sola pierna y punto», dijo Williams.
BBC | Samuel SmithCuando no está practicando surf, trabaja como conductor de excavadora en la empresa de construcción familiar.
«He aprendido a hacer de todo con una sola pierna, excepto a usar una carretilla», dijo Williams con una sonrisa irónica.
«Cuando cumplí 18 años, entré en la cocina en silla de ruedas y dije: ‘Nos vamos a Australia’.»
«Pasamos un año allí viajando por la costa, practicando surf y viviendo en una autocaravana.»
«Poder volver allí cada año para una competición es sencillamente genial.»
En marzo, ganó el Campeonato Australiano de Surf Adaptado Bright Sky Pro 2026 como campeón de surf de rodillas y sostuvo con orgullo la bandera galesa en alto en la playa de Byron Bay, Nueva Gales del Sur.
Y quedó tercero en el Campeonato de Surf de Hawái de North Shore Prosthetics en mayo.
Él mismo financia su participación en competiciones de surf y se ha mostrado agradecido por el apoyo de sus vecinos.
Williams también ha estado presionando a otros para que su deporte se incluya en unos futuros Juegos Paralímpicos.
«El surf ha sido una parte fundamental de mi recuperación y la comunidad de surf adaptado me ha ayudado muchísimo», dijo.
«Para mí, la discapacidad ha enriquecido mi vida; todo es posible si tienes algún tipo de discapacidad.»