Con los octavos de final de la Copa Africana de Naciones aquí, tenemos algunos partidos jugosos que esperar, incluidos Argelia vs RD Congo y Sudáfrica vs Camerún .
Antes de la ronda, Ed Dove de ESPN da sus predicciones partido por partido para cada uno de los octavos de final de la AFCON, e identifica dónde se ganarán y perderán los partidos.
Senegal vs Sudán
Sábado 16:00 h Reino Unido/18:00 h CAT
Senegal dominó a Botsuana y Benín durante la fase de grupos, y su gama y variedad de opciones de ataque deberían ser demasiado para Sudán
Sin embargo, los Halcones de Jediane serán un duro desafío, su físico preocupó a Argelia en su primer partido (a pesar de recibir un gol de Riyad Mahrez a los dos minutos ) y demostraron contra Guinea Ecuatorial que pueden ser duros, bien entrenados y difíciles de derrotar.
Sin embargo, el mediocampo de los Teranga Lions formado por Idrissa Gana Gueye y Pape Gueye debería tener la ventaja sobre sus oponentes directos.
Sudán avanzó sin marcar ningún gol durante su temporada regular y es difícil imaginar cómo podrían poner en apuros a Senegal más allá de las jugadas a balón parado, mientras que los Leones de Teranga tienen experiencia en eliminatorias de torneos y una inmensa riqueza de poder de fuego.
Predicción de Dove: Senegal avanza
Malí vs Túnez
Sábado 19:00 h (Reino Unido)/21:00 h (Categoría)
Esta es la primera oportunidad para dar la sorpresa; Túnez será un favorito dado su pedigrí en la Copa Africana de Naciones, pero incluso el entrenador Sami Trabelsi ha instado al equipo a reiniciar su mentalidad después de las dificultades que tuvo durante la fase de grupos
Se sintieron halagados por la derrota por 3-2 ante Nigeria , siendo completamente superados durante los primeros 70 minutos del encuentro, mientras que las vulnerabilidades en el arco representan un área clara que Mali puede explotar.
Mali tendrá muchas posibilidades, a pesar de haber empatado sus tres partidos del grupo, incluso contra las modestas Zambia y Comoras .
Mejoraron su juego contra el anfitrión Marruecos , mostrándose vibrantes, combativos e incisivos en la segunda mitad, donde posiblemente tuvieron mala suerte de no tener más que el penal que les concedieron.
Mali es el equipo más agresivo del torneo (con 10 amarillas y una roja) y si logra recuperar la misma vitalidad que mostró contra Marruecos, tendrá capacidad para intimidar a las Águilas de Cartago.
Predicción de Dove: Mali avanza
Marruecos vs Tanzania
Domingo 4pm Reino Unido/6pm CAT
En el papel, el mayor desajuste de los octavos de final. Marruecos, jugando frente a su propia afición en el estadio nacional, impresionó durante la fase de grupos, aparte de la segunda mitad contra Mali, con Brahim Díaz y Ayoub El Kaabi al frente de un equipo talentoso que tiene mayor destreza técnica y posiblemente un mediocampo más completo que cualquier otro en la competición.
El regreso de Achraf Hakimi contra Zambia también debería ayudarlos a superar a una selección de Tanzania que ha avanzado notablemente a los octavos de final a pesar de que todavía no ha ganado un partido de la Copa de Naciones en su historia.
Los africanos orientales avanzaron con dos puntos y una diferencia de menos un gol después de empatar con Túnez y Uganda , aunque merecen crédito por su valiente exhibición defensiva en la derrota contra Nigeria; ¿podrá el portero Zuberi ‘Foba’ Masudi lograr aún más hazañas heroicas el domingo?
Predicción de Dove: Marruecos avanza
Sudáfrica vs Camerún
Domingo 19:00 h Reino Unido/21:00 h CAT
Uno de los enfrentamientos más difíciles de predecir, con Camerún desafiando a los críticos para terminar segundo en el Grupo F, a pesar de su tumultuosa preparación para la competencia.
Los Leones Indomables no han tenido un juego completamente fluido, pero Christian Kofane ha emergido como una opción de ataque efectiva, sobre todo debido a su maravilloso gol contra Mozambique , mientras que Carlos Baleba ha dejado atrás efectivamente su pobre forma en Brighton.
Sudáfrica demostró una falta de compostura e ideas durante la mayor parte de una hora contra 10 hombres de Egipto , y a pesar de derrotar a oponentes más débiles como Zimbabwe y Angola , aún queda por ver cómo les irá contra un verdadero peso pesado continental, aunque con problemas.
Oswin Appollis y Lyle Foster , con seis contribuciones de goles directos entre ellos, tienen la capacidad de preocupar a los cinco veces campeones, mientras que Bafana Bafana se sentirá animado por su fuerte forma bajo el mando del ex entrenador de Camerún Hugo Broos y su experiencia de llegar a las semifinales la última vez.
Predicción de Dove: Camerún avanza (por poco)
Egipto vs Benín
Lunes 4 pm RU/6 pm CAT
No esperes un clásico aquí. Egipto no ha encontrado su ritmo en el torneo hasta ahora, aunque Omar Marmoush brilló en la victoria por 2-1 sobre Zimbabue, mientras que Mohamed Salah ha hecho algunas contribuciones decisivas, anotando los goles de la victoria contra Zimbabue y Sudáfrica
Es poco probable que su estructurada y disciplinada defensa se vea demasiado afectada por un equipo de Benín que solo marcó una vez en sus tres partidos del grupo y solo registró tres tiros a puerta contra un equipo limitado como Botswana.
Benín ya abrió nuevos caminos al ganar su primer partido en la Copa de Naciones, pero no creo que se repita la sorprendente eliminación de Marruecos en octavos de final de la última edición.
Predicción de Dove : Egipto avanza
Nigeria vs Mozambique
Lunes 19:00 RU/21:00 CAT
Las Súper Águilas han estado entre los equipos más impresionantes del torneo hasta el momento, clasificándose en el primer puesto del Grupo C como uno de los tres únicos equipos que han conservado un récord del 100 % en la competición hasta el momento
Con Ademola Lookman demostrando el tipo de forma que le valió el premio al Futbolista Africano del Año, Victor Osimhen aumentando en agudeza, Alex Iwobi creando más oportunidades de gol por partido que cualquier otro jugador aquí y Samuel Chukwueze trayendo su forma del Fulham a la AFCON, deberían tener demasiado para los Mambas.
La victoria de Mozambique en la segunda jornada contra un caótico equipo de Gabón fue suficiente para pasar, pero ¿tendrán lo suficiente en Geny Catamo , Faizal Bangal y los llamativos laterales para poner en aprietos a la nerviosa defensa de las Súper Águilas?
Predicción de Dove : Nigeria avanza
Argelia vs. RD Congo
Martes 4pm Reino Unido/6pm CAT
Sin duda, la joya de la ronda. Argelia ha demostrado ser una auténtica promesa durante su fase de grupos, clasificándose con el máximo de nueve puntos y contando con algunos de los jugadores más destacados del torneo: Riyad Mahrez, Ibrahim Maza y Mohamed Amoura .
Sin embargo, aún no se han enfrentado a un rival tan ominoso como la República Democrática del Congo, que llega a las eliminatorias en racha después de ganar los playoffs de clasificación para la Copa Mundial Africana antes de avanzar por su grupo invicto.
Sus intentos de marcar goles contra Botswana en su último partido del grupo para superar a Senegal y quedarse con el primer puesto demostraron lo interesados que estaban los Leopardos en evitar a Argelia en las eliminatorias, y el equipo de Sébastien Desabre necesitará un esfuerzo enorme para neutralizar a la unidad de ataque más irresistible del torneo.
Los centroafricanos tienen su propia calidad de ataque, sobre todo con jugadores como Cédric Bakambu , Théo Bongonda y Gaël Kakuta , pero Argelia se ha mostrado absolutamente completa, mientras que la presencia de su extenso apoyo «local» en el norte de África debería darles la ventaja.
Predicción de Dove: Argelia avanza
Costa de Marfil vs Burkina Faso
Martes 19:00 h Reino Unido/21:00 h CAT
Un derbi de África occidental entre estos dos vecinos, Burkina Faso ha llegado a semifinales al menos en tres de sus últimas cinco apariciones en el torneo, por lo que descartarlos contra los campeones defensores es a su propio riesgo.
Sin embargo, Costa de Marfil ha demostrado más en este torneo, con Amad Diallo claramente disfrutando, y llegará con impulso después de su victoria de remontada para derrotar al desventurado Gabón en su último partido.
Las etapas iniciales de ese partido resaltaron la vulnerabilidad de los Elephants, y si bien los Stallions tienen el talento para explotar esas debilidades, hasta ahora apenas lo han demostrado en el torneo, a pesar de promediar el 56 por ciento de posesión en sus tres juegos de grupo.
Se espera que los marfileños, uno de los equipos que más cómodos tienen el balón en los pies en esta competición, tengan lo mejor de la acción en el césped, mientras que Burkina Faso podría ser una perspectiva temible en las jugadas a balón parado.
Predicción de Dove: Costa de Marfil avanza