Una elección parcial en el Gran Manchester podría parecer algo distante de Escocia (a varios cientos de kilómetros de distancia en el mejor de los casos, al otro lado de una frontera).
Fue un problema inmediato para los parlamentarios parlamentarios laboristas que se reunieron para su conferencia en Paisley, y para los Verdes escoceses que brindaron por el éxito de su partido hermano del sur.
También hay lecciones más amplias en la forma en que se desarrolló el voto táctico y en la presencia de Reform UK en las papeletas electorales, que pueden dar forma a las tácticas de campaña antes de la crucial contienda de mayo.
No hace falta decir que fue una mala noche para el Partido Laborista, tanto al norte como al sur de la frontera.
No había exactamente un aire de sorpresa entre los miembros que se reunían alrededor de las mesas de té y café en Paisley.
Medios de comunicación de PAAnas Sarwar ya se había manifestado contra Sir Keir Starmer, advirtiendo que el partido del Reino Unido estaba en el camino equivocado.
Pero en este caso hay poco triunfo en la reivindicación del líder escocés.
El espectro del Partido Laborista perdiendo votos en ambos extremos del espectro político (el Reformista a la derecha y los Verdes a la izquierda) es demasiado familiar para el Partido Laborista escocés.
Es exactamente lo que les ocurrió después del referéndum de independencia de 2014, cuando los votantes de centroizquierda pro-independencia se trasladaron en masa al SNP, y los votantes unionistas de centroderecha se volcaron detrás de los conservadores.
Esperarán que esta sea una campaña electoral única en la que el gobierno de turno haya recibido una paliza, y que las cosas sean diferentes en una elección nacional en la que puedan presentar al SNP como el establishment.
Pero necesitan un cambio saludable a su favor si quieren tener alguna posibilidad de arrebatarle escaños al SNP, y este es otro dato que sugiere que el voto laborista está disminuyendo, no aumentando.
Mientras el Partido Laborista sufre una caída de Starmer, ¿podrían los Verdes escoceses beneficiarse de un repunte de Zack Polanski?
Medios de comunicación de PALos dos partidos son entidades separadas, pero han tomado medidas para fortalecer sus vínculos, y el colíder escocés Ross Greer ha hablado de cómo él y Polanski son viejos amigos.
Un líder británico aparentemente popular podría ser un activo electoral.
Pero la contienda en mayo será muy diferente para los Verdes.
Gorton y Denton fue una campaña muy focalizada, tanto geográficamente como en términos de temas, y el partido logró inundar las calles con activistas que hablaban sobre temas como Gaza.
Y aunque hay un puñado de escaños escoceses en los que los Verdes esperan tener un impacto, solo se espera que se presenten en una docena.
En el sistema de representación proporcional de Holyrood, la votación de listas regionales es una cuestión mucho más importante para los Verdes, y eso requiere mensajes amplios que puedan llegar a todo el país.
Reform UK es la otra historia de las elecciones parciales y también es un partido que espera sacar provecho del voto de las listas regionales en mayo.
Pero también se espera que se presenten en todos los distritos electorales, lo que podría tener una gran influencia y decidir el destino de algunas contiendas más reñidas.
Todo apunta a que el partido de Nigel Farage dará mucho que hablar entre ahora y el 7 de mayo, sobre todo por parte de sus oponentes.
Votación táctica
La esperanza del Partido Laborista de que un voto antirreformista se uniera en torno a ellos en el Gran Manchester se desvaneció cuando, en cambio, se unió en torno a otro.
Ya estamos viendo a muchos partidos escoceses presentándose como el vehículo antirreforma predilecto.
El SNP, los Demócratas Liberales y los Verdes han exagerado el impacto potencial de la Reforma o su propia posición como un «antídoto» al estilo político del partido.
Lo único que a los líderes de los partidos les gusta más que un photocall con casco es un coco que asuste a sus seguidores y los lleve a las urnas.
¿Pero qué papel juega esto en una campaña electoral escocesa donde el voto táctico ya es algo normal?
Gorton y Denton fue una auténtica competición a tres bandas, algo que no hemos visto en Escocia desde hace tiempo.
En Holyrood y Westminster, casi todos los escaños del país han sido últimamente una carrera de dos caballos entre el SNP y cualquier partido entre los laboristas, los conservadores y los liberaldemócratas que tenga la mejor oportunidad de competir a nivel local.
Esto se ha visto tradicionalmente como una división entre los pro-independentistas de un lado y los pro-unión del otro, aunque aún está por verse si la constitución es una fuerza impulsora particular en estas elecciones.
Los demás partidos presentan cada vez más sus campañas como «sólo nosotros podemos vencer al SNP», mientras que el SNP puede elegir contra quién enfrentarse.
El partido de John Swinney básicamente ha estado observando con un balde de palomitas de maíz cómo el Laborismo se ha visto envuelto en problemas en Westminster.
Esto significa que el SNP se ha mantenido firme en el primer lugar en las encuestas y se pronostica habitualmente que conservará la mayor parte de los escaños incluso con una proporción reducida de los votos, mientras sus oponentes se desmoronan.
Pero la naturaleza localizada de la votación táctica hace que sea bastante difícil predecir, a partir de encuestas nacionales en las que la gente simplemente dice qué partido le gusta más, cómo se desarrollarán los resultados en un distrito determinado.
Añadir una capa extra de tácticas en términos de que todos quieran oponerse a Reform UK complica las cosas aún más.
Sin duda, Swinney no dará nada por sentado, en particular después de que el Partido Laborista aparentemente surgió de la nada para ganar las elecciones parciales de Hamilton, Larkhall y Stonehouse el año pasado.
Muchos titulares tras las elecciones parciales han tratado sobre la muerte del sistema bipartidista, con el Partido Laborista en tercer lugar y los Conservadores perdiendo su depósito.
En Escocia hemos tenido un sistema multipartidista durante décadas, pero según las encuestas actuales podríamos ver seis partidos en Holyrood después de mayo con escaños de dos dígitos.
Es otra ilustración de la forma en que la política partidista se ha dividido al norte y al sur de la frontera.
Pero aún faltan otras 10 semanas para que se cuenten los votos, y estas elecciones parciales son un recordatorio de que la forma en que los partidos tengan éxito o fracasen a la hora de plantear la contienda será crucial.