Un chico de 15 años fue rescatado tras pasar días sentado sobre una embarcación que había volcado en las gélidas aguas del mar de Bering, en Alaska.
El niño, identificado por sus familiares como Derek Parker Aghnaanga, fue el único superviviente de la lancha, tras haber perdido a su hermano mayor y a su primo en el incidente.
Según la Guardia Costera de Estados Unidos, el trío había zarpado de la isla de San Lorenzo el viernes 4 de septiembre y debía regresar el domingo siguiente por la tarde. Pero cuando la embarcación pesquera de 5,5 metros no regresó, iniciaron una operación de búsqueda.
El lunes por la mañana, una tripulación aérea de la Guardia Costera localizó al niño sentado sobre la embarcación volcada, y un buen samaritano que se encontraba cerca lo rescató y lo puso a salvo.
ReutersEsa embarcación también pudo recuperar los cuerpos de sus dos familiares.
«Nuestras más sinceras condolencias a las familias, amigos y comunidades afectadas por la trágica pérdida de estos dos marineros», declaró el contralmirante Bob Little, comandante del Distrito Ártico de la Guardia Costera.
El niño presentaba signos de hipotermia cuando fue rescatado, según informó la Guardia Costera de Estados Unidos.
El capitán del barco pesquero que rescató a Aghnaanga declaró a un medio de comunicación local de Anchorage que el adolescente se había aferrado a la barca en la oscuridad y con temperaturas del agua de alrededor de 10 °C (50 °F).
«Ese chico es muy duro», dijo el capitán, Adam White, a KTUU-TV.
«Con los dientes castañeteando, mencionó que su hermano seguía bajo la barca», añadió White. «Y luego dijo que, la noche anterior, antes de nuestro rescate, su primo se había escapado».
Su barco pesquero zozobró el sábado, dejando a Aghnaanga sin comida ni agua durante dos días en alta mar, escribió la madre del niño en Facebook.
Vina Kulowiyi, la madre de Aghnaanga y su hermano mayor, dijo que sus hijos estaban haciendo lo que les gustaba: pescar para abastecer a los miembros de su comunidad que no siempre tienen acceso a la carne en la tienda local de Savoonga.
Savoonga, una aldea de unos 800 habitantes ubicada en la isla de San Lorenzo, frente a la costa de Alaska, está habitada principalmente por el pueblo yupik siberiano. El inglés y el yupik de la isla de San Lorenzo son los idiomas principales de la isla.
«Mis hijos nacieron y se criaron para ser proveedores. Una tradición que se transmite de generación en generación», escribió Kulowiyi en Facebook. «Cazamos, mantenemos a nuestras familias y compartimos con la comunidad».
Kulowiyi dijo que su hijo superviviente se está recuperando en casa.
«Mi superviviente», escribió. «Su historia es asombrosa. Nunca tuvo miedo en ningún momento.»