George Russell, de Mercedes, logró su primera pole position en cuatro carreras durante la sesión de clasificación para la carrera al sprint del Gran Premio de los Países Bajos.
El británico, que se encuentra a 59 puntos de su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, en el campeonato, fue 0,041 segundos más rápido que Lando Norris, de McLaren, que terminó segundo.
Antonelli solo pudo ser quinto, por detrás de Charles Leclerc de Ferrari y del segundo McLaren de Oscar Piastri.
Max Verstappen, de Red Bull, fue sexto, por delante de Lewis Hamilton, de Ferrari, que ocupa el segundo puesto en el campeonato, a 50 puntos de Antonelli.
La pole position de Russell fue el comienzo perfecto para la segunda parte de la temporada, después de haber perdido terreno frente a Antonelli en las tres carreras previas al parón veraniego tras su victoria en Austria a finales de junio.
El británico dijo: «Ha sido un final de año complicado, así que estoy muy contento de estar de vuelta».
«La vuelta fue realmente buena. Siempre es difícil en la clasificación al sprint porque solo tenemos una vuelta para hacerlo bien, pero todo salió a la perfección.»
Russell fue 0,227 segundos más rápido que Antonelli y tiene la oportunidad en la carrera de velocidad más corta del sábado, que tiene aproximadamente un tercio de la distancia de un Gran Premio, de recortar la ventaja de puntos del italiano.
Detrás de los pilotos líderes de los equipos punteros, Pierre Gasly logró un meritorio octavo puesto con un Alpine que estrenaba la primera gran mejora aerodinámica del equipo en mucho tiempo, por delante de Gabriel Bortoleto de Audi y Arvid Lindblad de Racing Bull.
Liam Lawson, que sustituyó a Isack Hadjar en el Red Bull después de que el francés se fracturara la muñeca boxeando, terminó en la undécima posición.
Antes de la sesión, gran parte de la atención se centró en Aston Martin, que está utilizando un motor Honda rediseñado.
El rendimiento del equipo había sido alentador en los entrenamientos del viernes por la mañana, cuando el motor parecía estar proporcionando la mejora de rendimiento esperada de entre 0,3 y 0,5 segundos por vuelta.
Pero su rendimiento fue imposible de predecir en la clasificación porque el modo de línea recta, que abre los alerones delanteros y traseros para reducir la resistencia aerodinámica, no funcionaba en el coche de Fernando Alonso.
El veterano español, que también perdió una vuelta al bloquear las ruedas en la primera curva, debido a un problema de motor, terminó último.
«Un poco de todo en la clasificación», dijo Alonso, quien aún no ha tomado una decisión sobre su futuro en la F1 más allá de finales de este año.
«Los entrenamientos libres fueron más o menos bien, pero tuvimos problemas con la manejabilidad del motor. Empujaba al frenar, por lo que era difícil detener el coche.»
«Y, al parecer, el modo de línea recta (SLM) no me funcionó, así que no pude abrir el alerón trasero. La combinación de ambos factores hizo que las vueltas fueran muy complicadas.»
Su compañero de equipo, Lance Stroll, solo pudo conseguir el puesto 19.