Se ha descubierto una rara especie de murciélago que se reproduce en un bosque cercano a un embalse.
Se ha confirmado la presencia del pipistrelo de Nathusius en un emplazamiento de Yorkshire Water cerca de Sheffield, siendo la primera vez que se registra en el sur de Yorkshire.
El ADN ambiental (ADNe) recogido en una caja para murciélagos en marzo indicó la presencia del animal, y en abril se avistó físicamente a uno en otra caja para murciélagos cercana.
Sean Davey, ecólogo jefe de Yorkshire Water, declaró: «Las cajas para murciélagos en las instalaciones de Sheffield se instalaron hace tan solo nueve meses, por lo que resulta alentador ver que están siendo adoptadas rápidamente por múltiples especies de murciélagos».
Las cajas para murciélagos fueron financiadas por el programa de conservación de especies de Yorkshire Water y se instalaron en 2025. Fueron diseñadas para imitar las características naturales que los murciélagos utilizan para posarse, mejorando sus hábitats y ayudando a que las poblaciones de murciélagos prosperen en esos lugares.
Davey afirmó que los hisopos de ADN fueron probados por ecólogos de Yorkshire Water y del South Yorkshire Bat Group.
Según declaró, «se tomaron muestras de ADN ambiental en cajas nido para murciélagos y otros lugares conocidos donde se refugian, lo que reveló la presencia de este raro murciélago migratorio».
Sean DaveyLa empresa afirmó que la supervisión de las cajas para murciélagos en el lugar ayudó a confirmar que las medidas de conservación estaban funcionando y podría poner de manifiesto resultados «inesperados y valiosos», como el murciélago pipistrelo de Nathusius.
Según el informe, el uso de hisopos de ADN ambiental era una «herramienta de monitoreo potencialmente útil» para los ecólogos, ya que los datos podrían pasarse por alto fácilmente en estudios puntuales, como una revisión visual de una caja para murciélagos.
Según el informe, estas técnicas podrían ampliar el conocimiento sobre la distribución de las especies, lo que ayudaría a que la conservación eficaz se dirija al lugar adecuado.
En colaboración con South Yorkshire Bat Group y Yorkshire Water, la empresa de inteligencia sobre biodiversidad NatureMetrics analizó el ADN ambiental recogido en cajas para murciélagos y detectó el murciélago pipistrelo de Nathusius, una de las especies de murciélagos reproductores más raras del Reino Unido, conocida por migrar largas distancias entre el Reino Unido y Europa.
El hallazgo fue confirmado posteriormente en estudios de seguimiento, lo que supuso el primer dormidero confirmado de esta especie en el sur de Yorkshire.
Según el Bat Conservation Trust, esta especie es similar en apariencia al murciélago común, pero ligeramente más grande, aunque con un pelaje más largo en el lomo.
El Dr. George Muscatt, ecólogo de productos de Nature Metrics, afirmó que el ADN ambiental (ADNe) son «pequeños rastros o huellas dactilares de ADN que las especies de ese ecosistema han dejado atrás».
Anteriormente, había dicho que el equipo tendría que trepar a los árboles por la noche para «intentar identificar visualmente una especie que ocupara un refugio de murciélagos», lo cual consumía mucho tiempo.
«Al adoptar un método de muestreo de superficies, hemos podido monitorear un número mucho mayor de cajas para murciélagos en un período de tiempo muy corto», dijo.