Se ha advertido a los británicos que vayan de vacaciones al extranjero este verano que tengan cuidado con los adaptadores de viaje peligrosos, después de que una investigación sugiriera que miles de ellos podrían estar a la venta en internet.
La organización de defensa del consumidor Electrical Safety First (ESF) analizó 14 productos de AliExpress, Amazon Marketplace, eBay y TikTok Shop, y descubrió que ninguno cumplía con los requisitos de seguridad del Reino Unido.
Se indicó que, en algunos casos, los dispositivos podrían exponer a los usuarios al riesgo de sufrir una descarga eléctrica grave o electrocución.
AliExpress, Amazon, eBay y TikTok afirmaron haber retirado de la venta los productos que ESF había señalado, y que la seguridad de los productos es una prioridad absoluta para ellos.
Pero Giuseppe Capanna, ingeniero de seguridad de productos de la ESF, instó a quienes «viajen al extranjero este verano a que lo piensen bien antes de comprar».
«Lo que parece una ganga podría tener un coste mucho mayor», advirtió.
Capanna también dijo que los compradores deberían adquirir adaptadores de viaje en tiendas de confianza «para que puedan viajar con tranquilidad».
ESF probó seis adaptadores de viaje estándar y ocho adaptadores universales que sospechaba que podrían plantear problemas de seguridad.
Para poder venderse en el Reino Unido, los adaptadores no deben tener partes activas accesibles y solo debe salir un juego de pines a la vez.
Sin embargo, la organización benéfica descubrió que en seis de los ocho adaptadores universales que probó, se podían exponer varios conjuntos de cables simultáneamente.
Ninguno de los ocho cumplió con las dimensiones y la resistencia mecánica requeridas, y algunos pasadores se rompieron al aplicarles fuerza durante las pruebas.
ESF afirmó que cualquiera que intentara extraer una clavija rota de un enchufe correría el riesgo de sufrir una descarga eléctrica.
La seguridad eléctrica es lo primero.Los seis adaptadores de viaje básicos también presentaron problemas de seguridad contra incendios en las pruebas.
Entre los problemas detectados se encontraban la falta de obturadores de seguridad, que protegen a las personas del contacto con las partes internas con corriente del enchufe, la falta de fusibles y orificios para pines de tamaño excesivo.
La Oficina de Seguridad y Normas de Productos ha tomado nota de estas preocupaciones al emitir alertas sobre adaptadores de viaje.
Por ejemplo, recientemente ordenó la retirada de un producto que, según afirmó, carecía de contraventanas de seguridad y rechazó la importación de otro , alegando que presentaba un grave riesgo de incendio porque no cumplía con los requisitos de dimensiones de los enchufes del Reino Unido.
Las reseñas en línea consultadas por ESF también suscitaron preocupación sobre la amplitud con la que se pudieron haber comprado y utilizado los dispositivos que probaron.
En una reseña publicada en Amazon Marketplace, un usuario afirmó que el dispositivo «se desarmó en sus manos» y que «podría haberse electrocutado» si esto hubiera ocurrido durante su uso.
«Exigimos que todos los productos que ofrecemos en nuestra tienda cumplan con las leyes, regulaciones y nuestras propias políticas aplicables», dijo un portavoz de Amazon.
«Los productos identificados han sido retirados de la venta.»
Añadieron: «Si descubrimos que un producto no fue detectado por nuestros controles automatizados, abordamos el problema de inmediato y perfeccionamos nuestros controles».
Mientras tanto, una reseña de un adaptador de viaje universal en AliExpress afirmaba que había explotado durante su uso.
Un portavoz de AliExpress declaró a la BBC que habían retirado los productos señalados por ESF y que estaban contactando con los clientes afectados para iniciar una retirada del mercado.
«También hemos iniciado una revisión más exhaustiva de los anuncios de adaptadores de viaje universales en los que todas las clavijas aparecen extendidas al mismo tiempo», dijeron, y añadieron que AliExpress restringiría los anuncios con esta «característica insegura» hasta que el vendedor la corrigiera.
Un portavoz de eBay declaró que «combinan tecnología, monitorización con apoyo de IA y equipos especializados para ayudar a mantener un mercado seguro y fiable», y añadió que sus esfuerzos han «evitado que millones de artículos potencialmente peligrosos se publiquen cada año».
TikTok afirmó que aplica sus políticas «con rigor», y que «el 99,5% de los productos que infringen las normas se eliminan antes de que se publiquen».
Pero ESF cree que el gobierno debería hacer más para exigir responsabilidades a los vendedores en línea.
«Comprar en el Reino Unido es actualmente demasiado peligroso», dijo Capanna.
«Estas plataformas afirman que la seguridad del cliente es una prioridad, pero nuestras investigaciones demuestran que, en realidad, fracasan sistemáticamente en su intento de impedir que productos peligrosos estén disponibles libremente para el público.»
Ha pedido que las plataformas de venta online sean legalmente responsables de los productos vendidos en sus sitios web, argumentando que esto ayudaría a proteger a los consumidores de los aparatos eléctricos peligrosos.
La organización de consumidores Which? afirmó recientemente haber descubierto cargadores de teléfono a la venta en línea que suponían peligros similares para los usuarios .
«Los aparatos eléctricos mal diseñados pueden tener consecuencias que cambian la vida, incluso fatales», declaró Sue Davies, directora de protección al consumidor.
«Es indignante que las plataformas de venta online sigan sin impedir que productos peligrosos lleguen a los consumidores, a pesar de las innumerables advertencias.»
¿Cómo sé que estoy a salvo? Tres cosas a tener en cuenta
La seguridad eléctrica es lo primero.1. Múltiples pasadores retráctiles
Capanna afirmó que un adaptador de viaje universal que permite que se extiendan varios pines a la vez es «la señal más inmediata de que es peligroso», ya que supone un riesgo real de descarga eléctrica o electrocución.
2. Observación de las partes internas
El hecho de que se puedan ver las partes internas a través de los orificios de los enchufes puede ser una señal de que no es seguro; en su lugar, deberían tener obturadores de seguridad.
3. Ortografía y gramática
Según Capanna, los errores ortográficos y gramaticales pueden ser «una señal de que el fabricante no ha tenido cuidado al producir su producto».