Se contratará a un funcionario especializado en el oeste de Londres como parte de un programa piloto para combatir el problema de las conexiones incorrectas que contaminan el agua.
Debido a instalaciones de fontanería defectuosas, los hogares afectados vierten residuos en los desagües superficiales, que luego pueden esparcirse, matando la fauna silvestre y dañando los cursos de agua.
Las conexiones incorrectas son ilegales y su reparación es responsabilidad del propietario del inmueble .
Las autoridades locales pueden tomar medidas coercitivas y, si el programa piloto, financiado por la alcaldía de Londres, tiene éxito, la medida podría extenderse a toda la capital.
Los fondos se destinarán a aquellas áreas donde el problema se considere particularmente grave, incluida la cuenca del río Brent.
Ben Morris, fundador del grupo de voluntarios Clean Up the River Brent (CURB), afirmó que había «buenas razones» para pensar que las conexiones erróneas «son la principal causa de contaminación en los ríos de Londres».
Añadió: «Necesitamos ver medidas más contundentes por parte de los ayuntamientos para lograrlo».
«Tienen poder para hacer cumplir la ley y deben usar ese poder para lograr que los propietarios solucionen los problemas de conexiones.»
Una solicitud de información presentada a Thames Water por la organización benéfica Friends of the River Crane Environment (FORCE) reveló que en octubre de 2024 se identificaron siete bloques de pisos en el norte y el oeste de Londres con conexiones defectuosas.
Según FORCE, esto significaba que al menos 100 hogares estaban vertiendo sus desechos en los ríos Crane y Brent.
Desde entonces, según Thames Water, solo se han resuelto tres de las conexiones defectuosas de los siete bloques.
La empresa afirmó que dos de las urbanizaciones que aún vertían aguas residuales se encontraban en el distrito de Barnet, mientras que las otras dos estaban en el distrito de Harrow.
Según la comunicación, las otras tres, que se encontraban en el distrito de Ealing, ya han visto solucionados sus problemas de conexión.
No proporcionó detalles sobre la ubicación exacta de las propiedades.
El Ayuntamiento de Barnet afirmó estar comprometido a resolver las conexiones erróneas «de la forma más rápida y eficaz posible».
La oficina de prensa del Ayuntamiento de Harrow no respondió a la solicitud de comentarios de la BBC.
Mete Coban, teniente de alcalde de Londres para el medio ambiente, afirmó que el proyecto «reforzaría» a los ayuntamientos al proporcionarles los recursos necesarios para hacer cumplir adecuadamente las medidas contra las conexiones incorrectas.
«El Ayuntamiento ha financiado la contratación de un funcionario especializado para que trabaje dentro del consejo municipal, con el fin de llegar a la raíz de los problemas de conexión, colaborando con los propietarios y otros implicados para asegurarnos de que realmente estamos abordando este problema.»
El proyecto forma parte de un plan decenal para sanear algunos de los ríos y vías fluviales de Londres, anunciado por Sir Sadiq Khan en julio.
Entre los diez lugares seleccionados para recibir financiación se encuentran el canal Grand Union, la cuenca del río Brent y el valle de Lower Crane.
Las compañías de agua, los distritos y las organizaciones benéficas se han comprometido a aportar un total de 1.800 millones de libras esterlinas, a lo que el alcalde de Londres ha añadido 2,7 millones de libras esterlinas a lo largo de tres años, que se suman a los 13,6 millones de libras esterlinas ya prometidos.
Un portavoz de Thames Water afirmó que los hogares y edificios que tienen conectados los aparatos de tratamiento de aguas residuales al sistema de drenaje incorrecto pueden tener un grave impacto en el medio ambiente.
Aunque no somos responsables del drenaje de terceros, colaboramos estrechamente con nuestros socios para abordar este importante problema en toda nuestra cuenca. De los siete casos detectados en el norte y el oeste de Londres, tres ya se han resuelto, mientras que se sigue trabajando en los casos restantes.
«La mayoría de las conexiones erróneas se producen por puro accidente, pero la responsabilidad recae en el propietario del inmueble, por lo que instamos a los propietarios o promotores que instalen nuevas conexiones a que se aseguren de que estén correctamente realizadas.»
Un portavoz del Ayuntamiento de Barnet declaró que las investigaciones «pueden ser complejas, ya que involucran a múltiples personas y organizaciones», pero que están «comprometidos a resolverlas de la forma más rápida y eficaz posible».