En el lapso de un mes, los ingleses Elliot Anderson y Morgan Rogers han batido cada uno el récord de ser el jugador británico más caro de todos los tiempos.
El traspaso de Anderson del Nottingham Forest al Manchester City por 116 millones de libras se produjo antes de que el Chelsea fichara a Rogers por 117 millones de libras procedente del Aston Villa .
Ambos son centrocampistas ingleses y ambos juegan a un alto nivel. Ambos tienen solo 23 años; en teoría, aún les faltan años para alcanzar su máximo rendimiento.
¿Por qué Inglaterra es tan fuerte en este aspecto? ¿Por qué se ha vendido a estos dos jugadores por precios tan elevados?
Y con Adam Wharton y Alex Scott entre los que también están acaparando la atención, ¿qué tienen los centrocampistas ingleses que los hace tan codiciados?
Anderson y Rogers en plena forma
A su edad relativamente temprana, tanto Rogers como Anderson ofrecen la perspectiva de un gran potencial, además de ser jugadores ya consolidados en la Premier League.
Anderson llega a Manchester tras haber disfrutado de una campaña nacional extraordinaria y haber impresionado en el escenario mundial, siendo titular en todos menos uno de los ocho partidos de Inglaterra en los que terminaron terceros en la Copa del Mundo.
El centrocampista fue un verdadero motor para los Tres Leones y demostró que el City acertó al desembolsar una gran suma para ficharlo.
La temporada pasada, en el Forest, fue un jugador destacado en una campaña difícil, en la que la mayor parte del tiempo lucharon por evitar el descenso.
La temporada pasada registró 3.300 toques en la máxima categoría, más que ningún otro jugador, y lideró la división en duelos ganados (297), posesiones ganadas (306) y faltas recibidas (80).
También encabezó la lista de jugadores con más pases completados como centrocampista (2.038) y lideró la posición con 376 pases que rompieron líneas.
Sus cuatro goles y cuatro asistencias, además de haber creado 54 ocasiones de gol, incluyendo nueve ocasiones claras, ponen de manifiesto su eficacia en ambos extremos del terreno de juego.
Por su parte, Rogers contribuyó con 14 goles y 12 asistencias en 55 partidos disputados en todas las competiciones con el Aston Villa la temporada pasada.
Rogers es un centrocampista ofensivo versátil que puede jugar como mediapunta o en la banda izquierda, lo que significa que sus estadísticas defensivas no se comparan con las de Anderson, pero en ataque ha demostrado ser uno de los jugadores más efectivos del continente.
En las cinco principales ligas europeas, ocupó el segundo lugar entre los centrocampistas en cuanto a toques en el área rival (181), mientras que sus 16 participaciones en goles de la Premier League lo sitúan entre los 10 mejores de Europa en esa posición.
Las estadísticas de la última temporada de la Premier League no incluyen al maestro del Manchester City, Rodri, ya que continuaba su recuperación de una lesión del ligamento cruzado anterior.
Pero es probable que vuelva a lo más alto de muchas de esas clasificaciones la próxima temporada, después de haber recuperado su mejor nivel en el Mundial, donde ganó el premio al mejor jugador del torneo tras guiar a España al título.
¿Quién sigue?
Ante la aparente desaparición de los tradicionales delanteros centro , los clubes están recurriendo a otras posiciones para generar peligro de gol.
Eso convierte al centrocampista, sobre todo a uno con cierta creatividad que pueda desarmar las defensas, en un jugador muy codiciado.
Inglaterra parece haber producido varios jugadores que encajan en ese perfil en un período de tiempo similar, aunque el Tottenham ha gastado 185 millones de libras en un dúo de centrocampistas este verano: el italiano Sandro Tonali y el portugués Matheus Fernandes.
Con la normativa de la Premier League que exige que un mínimo de ocho plazas en la plantilla de 25 jugadores de un club estén reservadas para jugadores formados en Inglaterra o Gales, también se espera que los clubes paguen un precio superior por los jugadores que se hayan formado en las academias de la Federación Inglesa de Fútbol (FA).
Y ahora que Anderson y Rogers han asegurado sus fichajes, ¿podrían Scott y Wharton ser los siguientes?
El Bournemouth ya ha rechazado una oferta de 64 millones de libras del Chelsea por el centrocampista Scott, en su afán por retener al jugador de 22 años, que disfrutó de una temporada impresionante en la costa sur, especialmente a partir de enero.
Scott fue seleccionado para su primer equipo de Inglaterra el pasado mes de noviembre y posteriormente fue convocado para la concentración prolongada de Thomas Tuchel previa al Mundial en Florida, pero aún no ha debutado a nivel internacional absoluto.
El centrocampista del Crystal Palace, Wharton, también ha sido durante mucho tiempo un jugador codiciado, y clubes como el Liverpool , el Chelsea y el Manchester City ya han mostrado interés en él.
Con tan solo 22 años, ambos ponen de manifiesto la gran cantidad de talento y potencial inglés que existe actualmente en esa posición.
Si bien puede que no sean los mejores del mundo en este momento, forman parte de un grupo de jugadores de veintitantos años que se acercan a su mejor momento y, por lo tanto, solo cambiarán de club si se alcanzan precios máximos.
Por qué los precios de los traspasos de este verano no son tan desorbitados como parecen.
Análisis del experto en finanzas del fútbol Kieran Maguire
Los precios de los traspasos siguen batiendo récords, pero en relación con lo que los clubes realmente pueden permitirse, apenas han variado.
En la temporada 1992-93, la primera de la Premier League, la facturación media de los clubes fue de 9,3 millones de libras. El fichaje más caro de ese verano, Alan Shearer, costó 3,3 millones de libras, el 35% de los ingresos medios.
Si avanzamos hasta la temporada 2024-25, la última con cuentas completas publicadas, los ingresos promedio de la Premier League se han disparado hasta los 342 millones de libras esterlinas; el 35% de esa cantidad son 121 millones de libras esterlinas, una cifra sorprendentemente cercana a lo que los clubes acaban de pagar por Anderson y Rogers.
La lección es la siguiente: no es que los clubes se hayan vuelto locos con los fichajes, sino que simplemente pueden permitirse gastar más.